Picture Policies in Documents Visual Display and Epistemic Practices

Abstract

This essay discusses the specific relationships between images and text in the journal Documents which Georges Bataille edited from 1929 to 1930. Visual display is of central importance in the publication, the images do not illustrate, they operate on the same plane as the text, and the dynamics created through their interplay are decisive. They shape the attack on scientific discourse and every kind of idealism. The journal did not survive beyond the second year, but it became a catalyst for those involved and a source of postmodern thinking through its picture policies.

Résumé

Cet article analyse la spécificité des relations entre texte et image dans la revue Documents dirigée par Georges Bataille de 1929 à 1930. La disposition visuelle s’avère essentielle dans cette publication : les images n’illustrent pas le texte, elles ne lui sont pas subordonnées. Au contraire, l’interaction dynamique entre les deux compose la force critique qui vient miner tout discours scientifique et idéaliste. Documents n’existera guère plus de deux ans mais devint un catalyseur important pour ses collaborateurs et une source de la pensée postmoderne, notamment à travers ses stratégies visuelles.