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Le douzième dolmen de Barnenez: destructions et reconstructions au sein d’une nécropole mégalithique
Plus d’informationÀ la suite des travaux de P.-R. Giot, réalisés à partir du milieu des années 1950, le tumulus sud de Barnenez, situé sur la côte nord du Finistère, est l’un des plus emblématiques parmi les mégalithes bretons. Depuis lors, les connaissances concernant ce monument de soixante-dix mètres de long n’avaient guère été renouvelées, si ce n’est par la publication de la monographie correspondant à ces travaux, à la fin des années 1980. Trente ans plus tard, ce fut notamment l’objet d’un programme de recherche international et d’une thèse à l’université Rennes 1. Il mêle l’étude de l’ornementation des espaces internes et celle de l’architecture. Parmi les résultats obtenus, la chambre H et son couloir montraient des évidences d’état antérieur à celui que l’on observe aujourd’hui. Nous avons donc décidé de réaliser un sondage pour rechercher des traces éventuelles de l’état antérieur au sol. Les résultats ont dépassé nos attentes par la bonne conservation du plan du monument précédent qui a été en grande partie volontairement démonté. Son couloir débouchait directement dans une chambre mégalithique dont certains éléments sont encore en place. L’antichambre que nous connaissons aujourd’hui pour le dolmen H n’existait pas. L’étude de la façade occidentale a également révélé une histoire architecturale complexe. Elle présente de nombreuses pierres dressées. Il s’agit d’un renfort du tumulus contre la pente sur laquelle est construite la masse tumulaire. Mais, il y a également une réelle mise en scène proche de celle d’un alignement de pierres dressées à l’air libre. De plus, des rapprochements ont été faits avec le rythme des orthostates d’autres dolmens du tumulus, nous permettant de dire que les pierres dressées de la façade occidentale pourraient également provenir du démantèlement d’un autre dolmen. Réserver un tel processus aux seuls cas particuliers du remploi de fragments de grandes «stèles » brisées, initialement dressées à l’air libre, fut probablement un contresens.
Mots-clés : Brittany, megalith, passage graves, standing stone alignments, architecture, Neolithic, Mégalithe, dolmen à couloir, alignements de pierres dressées, architecture, Néolithique, Bretagne
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RÉSUMÉ Les guillemets précisent que la métathèse du titre n'est pas un lapsus. Si le traitement des morts permet d'envisager l'enracinement du courant mégalithique dans le Magdalénien (Cauwe, supraj, des liaisons similaires semblent présentes dans d'autres registres. De puissantes similitudes unissent en effet les modalités d'occupation de l'espace des magdaléniens et des bâtisseurs de dolmens. A l'inverse, le Néolithique balkano-danu- bien semble plutôt tributaire de la façon de penser des épigravettiens. Leroi-Gourhan avait opposé autrefois l'espace linéaire du chasseur nomade à celui de l'agriculteur sédentaire qui construit le monde en cercles autour de son grenier. Nous pensons que cette proposition, émise dans une perspective diachronique, peut se rabattre aujourd'hui dans la synchronie : l'espace ordonné des chasseurs semi-sédentaires de la plaine russe s'oppose à l'espace plus homogène des chasseurs nomades occidentaux, comme l'espace géométrique et métrique du Néolithique balkano-danu- bien répond aux structures spatiales plus lâches du mégalithisme. Les deux modalités d'organisation de l'espace peuvent donc coexister, tant chez les chasseurs que chez les agriculteurs. L'exposé détaillé de l'ensemble des points évoqués requerrait un livre : aussi avons-nous tenté de ne reprendre que les traits les plus saillants des cultures envisagées. Ce faisant, nous courons le risque de subsumer sous les mêmes rubriques des aspects qui se développent sur de longues périodes, voire qui appartiennent à des étapes chronologiques ou à des espaces distincts. Dans la mesure où la partie nous paraît néanmoins jouable, nous ne pouvons qu 'assumer cette. . . "subsomption ".
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L'archéologie des architectures funéraires néolithiques et, notamment, des architectures mégalithiques a été longtemps dominée par de nombreuses classifications et des considérations relatives aux matériaux et aux techniques de construction utilisés. Le renouvellement des problématiques d'approche des sépultures collectives néolithiques, menées ces dernières années avec des interrogations nouvelles, aura permis de trouver certaines clefs d'une interprétation des gestes humains et d'ouvrir un accès à des faits architecturaux demeurés jusqu'alors « cachés ». C'est ainsi que la révélation de la présence d'issues secondaires, d'aires de circulation et de divers autres aménagements internes aux sépulcres a considérablement modifié la vision traditionnelle des architectures. A tel point que ces informations constituent aujourd'hui un matériau indispensable pour quiconque s'attache à reconstituer et bâtir l'histoire complexe de ces édifices avec ses phases de construction, de réfection, de condamnation et de destruction, etc.
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RESUME La recherche sur le mégalithisme s'est surtout attachée à la connaissance des monuments en eux- mêmes (datation, utilisation, construction), au détriment de l'examen de leurs rapports avec le contexte géographique. L'étude de leur localisation et la détermination de l'origine des blocs employés pour leur construction, dans deux petites régions de l'Auvergne, l'agglomération clermontoise et la planèze de Saint- Flour, font apparaître que l'emplacement des mégalithes n'est pas le fruit du hasard ou d'un contexte géologique favorable ; il résulte avant tout d'une intention délibérée de la part des constructeurs, au prix parfois d'un transport de lourdes dalles sur des distances importantes. Le choix de la localisation apparaît donc comme un critère très important pour les bâtisseurs. Le but semble avoir été d'implanter les monuments dans des zones particulières et bien visibles. Au-delà des intentions funéraires et rituelles, l'édification d'un monument de prestige, dolmen ou menhir, semble destinée à marquer un territoire.
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Mengez est, avec ses 87 tombes, la plus grande nécropole de tombes mégalithiques du Liban. Les tombes sont rectangulaires, carrées ou circulaires avec ou sans dalle de couverture. Le matériel découvert à l'intérieur date pour la majeure partie du Chalcolithique, Bronze ancien et Bronze récent. Aucun habitat n'est associé à la nécropole, les tombes appartiennent très certainement à des populations nomades.
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