Comment la Vieille Capitale est-elle devenue vieillissante ? How has the Vieille Capitale of Québec City aged ?

Résumé

Cet article formule puis examine l’hypothèse que la réduction de la fécondité et le vieillissement démographique dans la région métropolitaine de Québec soient étroitement liés à l’apparition, la réalisation, l’extension et l’inflation d’un idéal de la vie de banlieue exerçant une pression croissante sur la vie familiale et contribuant à la désintégration des milieux urbains et ruraux d’autrefois plus féconds. Il retrace en trois phases la genèse du vieillissement démographique comme effet de l’urbanisation d’après 1945, en interprétant quatre portraits statistiques du parc résidentiel, de la population, des âges et des types de ménages en 1951, 1966, 1986 et 2006 dans les différentes zones de l’espace urbain et de la banlieue. L’idéalisation de la vie de banlieue s’avère le principe commun de l’exode des familles avec enfants vers les développements pavillonnaires, de leur concentration croissante en périphérie de l’agglomération, de la sensibilité accrue de leur fécondité à leur situation économique, et du haut niveau de stress de la famille contemporaine.

Abstract

This article formulates and then examines the hypothesis that a drop in fertility and the demographic ageing in the Greater Québec City area are directly linked to the conception, realization, development and inflation of the ideal of suburban life. This ideal places growing pressure on family life and contributes to the disintegration of formerly healthy urban and rural areas. In three steps, we will look at the genesis of demographic ageing as an effect of the post-1945 urbanization and interpret four statistical portraits – housing stock, population, ages and types of households in 1951, 1966, 1986 and 2006 – in various urban and suburban spaces. The idealization of suburban life proves to be the common denominator in families’ exodus to housing developments, their growing concentration in outlaying areas, the heightened sensitivity of families’ fertility to their economic situations and contemporary families’ stress levels.