Crandall, Russell, Guadalupe Paz et Riordon Roett (dir.), The Andes in Focus. Security, Democracy, and Economic Reform, Boulder, co, Lynne Rienner, 2005, 237 p.

Cet ouvrage collectif cherche à faire le point sur l’état de santé des pays andins. Dans ce sens, The Andes in Focus s’inscrit dans une série d’ouvrages publiés depuis la fin des années 1980 par le sais Western Hemisphere-Latin American Studies Program (lasp) qui présente des travaux sur les différentes situations politiques, sociales et économiques vécues par l’Amérique latine. Ainsi, la Bolivie, la Colombie, l’Équateur, le Pérou et le Venezuela sont-ils passés en revue. Ils sont étudiés sous l’angle d’une triple perspective analytique que R. Crandall qualifie de « trinité insaisissable » (the elusive trinity). Car R. Crandall fait le constat que dans la région andine un des trois piliers fondamentaux nécessaires à la stabilité politique et économique se trouve constamment en crise, qu’il s’agisse de la sécurité nationale, de la démocratie ou du secteur économique. Les auteurs de The Andes in Focus ont donc assidûment recours à cet objet méthodologique pour faire le point sur les différentes réalités des États andins. Néanmoins, l’ouvrage se compose de deux types de contributions : d’un côté, des études de cas considérant les situations par États (chap. 2-7), puis des travaux plus centrés sur l’interaction des politiques extérieures des États-Unis d’Amérique sur l’aire andine (chap. 7-8). Tout au long de ce recueil, les États andins font l’objet d’une étude actualisée et précise qui est d’autant plus intéressante qu’elle puise dans les différentes histoires locales les spécificités de chaque situation géographique. L’escalade de la violence et de la guerre sur une partie du territoire colombien, les fortes polarisations de la scène politique vénézuelienne, la faiblesse des institutions démocratiques au Pérou, les manifestations sociales en Bolivie… sont alors intégrées dans leur contexte spécifique local afin de donner au lecteur des pistes de compréhension, en dehors des flots médiatiques inintelligibles ou politiquement orientés. Toutefois, et compte tenu de ces qualités de mise en situation historique (renforcée par une chronologie très utile à la fin de chaque article), il ne faut pas s’attendre à un travail classique d’histoire contemporaine sur l’Amérique latine tels celui de M. Camagnani, G. Couffignal, A. Rouquié (régulièrement remis à jour) ou plus récemment, celui d’Olivier Dabène (2003). Il s’agit bien plus d’un livre portant sur les actualités essentiellement politiques, sociales et économiques aussi immédiates que possible des pays andins. Ainsi, dès l’introduction (chap. 1), R. Crandall décrit la démarche méthodologique et les événements macro-politiques qui déterminent les situations économiques et politiques internes à chacun des États. Les initiatives néo-libérales prônées par les institutions internationales, les thématiques liées à la sécurité et les conséquences qu’elles entraînent en termes de démocratie sont rapidement exposées afin d’ouvrir une réflexion sur les enjeux auxquels sont confrontés les États andins. Dans le second chapitre, J. Sweig et M. MacCarthy s’intéressent à la Colombie et exposent très clairement son paradoxe : alors que les statistiques des organismes d’observation internationaux constatent une certaine forme de stabilité démocratique et une croissance économique constante, le pays reste en situation de guerre civile. Jusqu’à l’élection du président Alvaro Uribe en 2002, la menace qu’elle représente pour l’existence de l’État colombien tout entier est depuis un des enjeux majeurs illustrés par l’investissement de la classe politique nationale et de la diplomatie américaine (lutte anti-narcotique, pétrole). Dans le chapitre 3, R. Orias Arredondo décrit la situation bolivienne qui en dépit de la stabilité politique apparente de ces 20 dernières années laisse apparaître une insatisfaction des citoyens, notamment avec l’apparition de groupes indigènes radicaux sur la scène publique. La pauvreté massive, l’irrespect des institutions et de ses représentants, la corruption… ont conduit à une extrême marginalisation de la majorité des Boliviens. …