Aude MERLIN et Silvia SERRANO (dir.), 2010, Ordres et désordres au Caucase, coll. Science politique, Bruxelles, Éditions de l'Université de Bruxelles, 229 p.

Le Caucase est fréquemment placé au centre de l’actualité depuis l’effondrement de l’Union soviétique. Les conflits qui s’y déroulent, qu’ils soient de nature séparatiste, territoriale, ethnique, ou encore qu’ils opposent deux États, agissent comme autant de facteurs de déstabilisation. Il est d’usage de distinguer deux Caucases : le Caucase du Sud, composé de trois États, la Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan, ayant acquis leur indépendance en 1991 ; et le Caucase du Nord, région située aux marches et aux marges de la Fédération de Russie. Cet ouvrage collectif, qui porte sur les dynamiques internes de certains de ces conflits, considère le Caucase dans son ensemble, en tant qu’il représente, comme le souligne l’un des auteurs, A. Malachenko, un « ensemble géopolitique unique », traversé de multiples interdépendances. Cet ouvrage est le fruit d’une collaboration entre chercheurs russes, caucasiens et français, venant d’horizons disciplinaires différents, mais ayant tous une connaissance empirique approfondie de la région. S’il n’affiche pas d’ambition théorique, il n’en apporte pas moins un éclairage intéressant sur les évolutions que plusieurs de ces conflits ont connues depuis 1991. Les différentes analyses, ancrées dans la longue durée, reviennent sur plusieurs des mythes qui circulent à leur sujet. Elles examinent les désordres qui secouent la région, tout en considérant les recompositions dont elle a été le théâtre depuis leur éclatement respectif. L’ouvrage est composé de trois parties, précédées d’une courte réflexion sur les difficultés méthodologiques et les incertitudes qui caractérisent toutes recherches sur cette région, placée au centre de concurrences et d’enjeux multiples. La première partie s’intéresse au cas ossète du Sud, généralement moins traité que l’Abkhazie, autre région séparatiste de Géorgie. A. Saratov examine les dimensions historiques du conflit sud-ossète, montrant qu’il trouve ses origines dans la guerre civile russe et le pragmatisme des bolcheviques. Dans une perspective différente, T. Gordadzé revient sur les deux logiques qui traversent ce conflit depuis 1991. S’il possède ses dynamiques propres, celui-ci est progressivement devenu un levier pour la Russie dont les intérêts convergent avec les indépendantistes sud-ossètes. Enfin, A. Malachenko interroge les effets indirects produits par la guerre d’août 2008 entre la Russie et la Géorgie sur les républiques du Caucase du Nord. Il montre de façon convaincante que le risque d’une nouvelle montée des séparatismes dans cette région russe instable est minimisé entre autres par la dépendance financière de ces républiques à l’endroit de Moscou. La seconde partie traite précisément des transformations des violences au Caucase du Nord. M. Vatachageav retrace la généalogie et la transformation des djamaats, communautés combattantes devenues l’un des vecteurs centraux de la régionalisation de la violence. A. Zelkina revient sur les évolutions religieuses qu’a connues le Daghestan depuis 1991. Proposant une réflexion issue de recherches menées dans cette république depuis de nombreuses années, elle invite le lecteur à abandonner toute lecture binaire qui opposerait l’islam soufi traditionnel et un islam radical d’obédience salafiste ou wahhabite. Elle montre au contraire la porosité des frontières entre ces deux courants et les multiples concurrences qui les traversent. A. Merlin, quant à elle, s’interroge sur la situation de « ni guerre ni paix » que connaît la Tchétchénie depuis l’arrivée au pouvoir de Kadyrov. Elle propose une analyse pertinente des différentes dimensions que recouvrent la normalisation et ses échecs à mettre fin à une insurrection qui se transforme. Le chapitre de M. Basnoukaev, bien qu’il soit très court, offre un complément intéressant au précédent. Il analyse la reconstruction économique et montre le caractère central des relations entre les élites fédérales et les élites tchétchènes prorusses dans ces processus. La troisième partie se penche principalement sur le conflit du Nagorno-Karabakh. Le chapitre …