La prévention en matière d’agression à caractère sexuel en Ontario français — Un témoignage personnel

Action ontarienne contre la violence faite aux femmes (AOcVF) est un regroupement provincial des Centres d’aide et de lutte contre les agressions à caractère sexuel (CALACS), de maisons d’hébergement francophones et d’autres programmes offrant des services en français en Ontario en matière de violence faite aux femmes. Les CALACS francophones ont pour mandat l’éducation et la prévention aux agressions à caractère sexuel, et ce, dans une approche féministe et communautaire. Il y a présentement neuf CALACS francophones autonomes dans la province et deux centres bilingues où sont offerts des services en français en violence, en plus de quelques programmes de counselling en matière d’agression à caractère sexuel. Ces derniers sont situés à Ottawa, à Hawkesbury et à Timmins. En matière d’agression à caractère sexuel, des services de soutien aux femmes sont donc disponibles en français, tant sur le plan de l’intervention, de personne à personne ou en groupe, que sur celui de la prévention. Ces services ont pour la plupart été mis en place entre 1993 et 1995. Les plus récents datent de 2008. Offerts par et pour les femmes francophones, ils visaient lors de leur mise en oeuvre à pallier le manque de services en français dans les institutions de langue anglaise. Le présent article retrace quelques faits saillants qui ont marqué mes trente-trois années de militantisme à oeuvrer contre la violence faite aux femmes et contre la violence sexuelle en Ontario. On y voit le rôle que l’AOcVF, avec les CALACS et ses autres groupes membres, joue depuis plusieurs années dans l’offre de services et dans le développement de stratégies de sensibilisation à la prévention de la violence à caractère sexuel, notamment auprès des communautés de langue française en Ontario. En adoptant la Loi 8 sur les services en français, il y a 25 ans de cela, le gouvernement de l’Ontario reconnaissait l’apport historique des francophones et l’importance de préserver l’héritage francophone dans la province. Cette loi oblige le gouvernement à offrir des services en français dans les régions « désignées », c’est-à-dire, des régions où au moins 10 % de la population est francophone ou qui comptent plus de 5 000 francophones. Un service en français de qualité comprend plusieurs éléments : l’accès à un niveau égal à celle de la majorité; l’accès à une documentation adaptée et à jour; la possibilité d’avoir accès à l’entièreté, et non à une partie, des services offerts par un organisme. Grâce à cette loi et au soutien de partenaires communautaires qui offrent des services de prévention des agressions à caractère sexuel, des Ontariennes ont réussi à développer le réseau des CALACS francophones. Issus de cette base militante, ces derniers interviennent à la fois directement auprès des femmes non seulement en matière de soutien, mais également de sensibilisation, de prévention, d’éducation et de développement communautaire. Pour que les CALACS puissent offrir des services à long terme, il a été proposé d’en faire des entités autonomes, autogérées par des femmes francophones. Ce principe d’autonomie permet de leur garantir une vision et une direction répondant aux besoins des femmes de la communauté. L’autonomisation est un principe fondamental de l’intervention féministe qui vise à redonner aux femmes le pouvoir et le contrôle de leur vie. Sur le plan collectif, elle offre également la possibilité aux organismes de mieux contrôler les ressources mises à la disposition des femmes francophones et de travailler au développement communautaire. Ainsi, les CALACS ont pu mettre en place plusieurs stratégies de prévention. Nous les présentons dans les prochains paragraphes. Pour comprendre le travail de l’AOcVF et des CALACS, il faut d’abord savoir ce que l’on entend par prévention et …