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Les auteurs tracent un profil critique du projet Opération Renouveau (OR) et de la documentation qui s’y rapporte. Ce profil se résume à ceci. OR est un projet empirique mis en place à la hâte pour faire face à une situation d’urgence. Au cours du premier plan quinquennal, le projet a évolué considérablement sur le plan quantitatif mais très peu sur le plan qualitatif. La critique qui a été très vive tout au long du premier plan a porté presque exclusivement sur des aspects socio-pédagogiques et socio-politiques. Le deuxième plan ne propose aucun changement susceptible de placer le projet sur la voie de l’innovation. Pour conclure, les auteurs signalent que les promoteurs du projet devront choisir à court ou à moyen terme entre deux options : mettre en place une infrastructure plus démocratique et surtout mieux structurée ou accepter une formule d’autogestion.

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Dans le cadre d’une recherche globale sur l’éthique sociale en émergence au Québec, cette étude est centrée sur le débat occasionné par la question religieuse, lors de la création du Ministère de l’Éducation. Les éditoriaux de deux journaux représentatifs du Québec, Le Devoir et Le Soleil, ont servi de base à cet article. Ils nous révèlent d’abord le contexte socio-culturel de 1961-65, à la fois dominé par le clergé et envahi par une force laïcisante. Ils nous permettent également de comprendre la nature des discussions autour des concepts-clés tels que « laïcité », « neutralité » et « confessionnalité ». Par une analyse comparative, les auteurs de l’étude indiquent ensuite les coordonnées axiologiques utilisées dans les deux journaux. Le Devoir insiste surtout sur la confrontation au « réel », la reconnaissance d’un Être suprême, la liberté, la démocratisation, la qualité de l’enseignement et le respect du bien commun. Quant au quotidien Le Soleil, il propose une politique basée sur une lecture réaliste de la société québécoise, soucieuse de la liberté d’expression religieuse dans les écoles publiques, attentive à l’évolution du monde scolaire vers un type d’éducation et d’enseignement qui corresponde davantage au monde moderne.

Cette étude nous permet de découvrir que les Québécois assument progressivement les mutations profondes, qui accélèrent l’évolution socio-politique de leur communauté nationale.

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La crise universitaire est de plus en plus perçue comme une crise d’orientation résultant d’un manque de réflexion sérieuse sur la finalité première de l’Université. Car c'est bien la finalité qui oriente (principe interne de direction) et qui suscite (source première de dynamisme) l’action susceptible de mieux satisfaire les besoins réels de l’être humain. L’Université ne remplira efficacement sa mission que si elle devient un milieu dynamique d’épanouissement de la vie, que si elle facilite l’intercommunication et la participation réelle dans l’élaboration de solutions plus conformes aux aspirations profondes de l’homme.

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Lawrence Cremin soutient que l’insatisfaction actuelle à l’égard de l’école est accentuée par une insuffisance d’ordre théorique. En centrant trop la réflexion sur les liens entre l’école et la société, la théorie de l’éducation de Dewey aboutit à amplifier outre mesure l’importance de l’école et à sous-estimer l’importance des autres institutions éducatives. Une théorie valable de l’éducation doit poser en principe l’existence d’une pluralité d’institutions éducatives et inciter à l’étude des relations que ces institutions entretiennent entre elles et avec la société dans son ensemble. Une telle réorientation théorique comporte des implications pour les politiques éducatives, qui doivent s’étendre à un vaste éventail d’institutions. La formation des enseignants doit se transformer pour tenir compte de la diversité des modes de fonctionnement des principales institutions éducatives.

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Les objectifs didactiques sont liés à la situation de la société en général. Se référant à des chercheurs en taxonomie, l’auteur fait appel à des dimensions culturelles, politiques, linguistiques et esthétiques pour situer comment, en Ontario, de tels objectifs sont en cours d’élaboration pour le milieu francophone.

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Après avoir établi que la méthode classique de construction des tests, basée sur les principes psychométriques, postule la distribution normale des traits mesurés, la possibilité de démontrer que la normalité des traits psychologiques constitue une constante naturelle est écartée. Ensuite, après avoir contesté l’utilisation du postulat de normalité pour certaines formes d’évaluation en éducation, des distinctions sont établies entre principes « édumétriques » et principes psychométriques, entre tests critériés et tests normatifs, entre différences inter-individuelles et différences intra-individuelles. Ces distinctions permettent de voir qu’un instrument élaboré selon les principes psychométriques classiques, postulant la normalité, servira à amplifier les différences inter-individuelles et ne pourra pas être qualifié d’instrument basé sur une erreur scientifique. Toutefois, il est reconnu que certaines utilisations des principes psychométriques en éducation sont inacceptables et que les principes édumétriques sont généralement mieux adaptés aux besoins de l’enseignement et de l’apprentissage.

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Par une approche longitudinale utilisant une technique d’analyse multivariée, l’étude vise à spécifier l’impact du milieu collégial québécois sur les représentations sociales des jeunes. Incluant deux variables d’appartenance sociale, le sexe et le statut socio-économique d’origine, la démarche adoptée se dédouble pour comparer d’une part les jeunes qui ont quitté le système scolaire après la fin du secondaire à ceux qui ont poursuivi leurs études collégiales, et d’autre part les étudiants du secteur collégial professionnel à ceux du secteur général. Les résultats démontrent qu’à ces trois cheminements scolaires correspondent des univers d’attitudes distincts, que la distanciation est déjà instaurée avant la fin des études secondaires, et que le passage par le milieu collégial vient surtout renforcer et clarifier des différences résultant d’étapes antérieures dans le processus de socialisation. Un concept interprétatif est introduit, celui de réseau culturel.

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En Belgique et en France, la communication ne passe guère entre les maîtres des cycles primaire et secondaire.

Le silence, l’absence d’informations et de contacts entraînent l’insécurité, l’angoisse, l’autocensure et l’amertume chez l’ensemble des maîtres. Les premières victimes de cet état de fait sont évidemment les enfants.

La recherche diptyque entreprise ici vise deux objectifs précis :

a) informer les deux « espèces » de maîtres : ceux du primaire et ceux du secondaire

1. sur l’importance accordée à 108 matières ponctuelles choisies dans le cadre du « savoir écrire ».

2. sur les ajustements apportés à cette liste.

3. sur les buts généraux poursuivis par chacun.

4. sur les difficultés rencontrées dans l’apprentissage d’une langue première difficile et élitiste.

5. sur les moyens proposés afin de briser le mur existant entre les enseignants des deux cycles.

Cette information se fera en envoyant aux 1930 maîtres les résultats globaux d’une enquête à laquelle ils avaient accepté de répondre.

b) informer les maîtres des performances de leurs propres élèves soumis à 5 épreuves portant sur des objectifs cognitifs que tous considéraient comme essentiels. Cette double information entraînera vraisemblablement certaines prises de conscience et, nous l’espérons, un désir de remédier à la situation.