A Conversation about Songs My Mother Never Sung Me

Abstract

This conversation explores the development and premiere production of Songs My Mother Never Sung Me, an American Sign Language (ASL)/English chamber opera written and composed by Dave Clarke and produced by Concrete Theatre in Edmonton, Alberta. Staging an opera for Deaf and hearing family audiences required building meaningful connections to Edmonton’s Deaf community, both through engaging a Deaf cultural consultant and through a partnership with SOUND OFF, Canada’s Deaf theatre festival. Prioritizing ASL, Deaf audiences, and casting a Deaf actor in the role of Mom were significant.

Keywords:

• accessibility,
• American Sign Language (ASL),
• opera,
• Child of Deaf Adults (CODA),
• Deaf theatre,
• disability theatre,
• Theatre for Young Audiences (TYA)

Résumé

Cette conversation entre Caroline Howarth, Mieko Ouchi et Kelsie Acton porte sur l’expérience de la création et de la mise en scène de Songs My Mother Never Sung Me, un opéra en langue des signes américaine (ASL) avec orchestre de chambre écrit et composé par Dave Clarke et produit par la compagnie Concrete Theatre d’Edmonton, en Alberta. Mettre en scène un opéra destiné à un public malentendant et à des personnes entendantes exige que l’on tisse des liens étroits avec la communauté malentendante d’Edmonton. À cette fin, l’équipe a recruté un conseiller malentendant et a forgé un partenariat avec SOUND OFF, le festival canadien de théâtre pour malentendants. Elle a aussi accordé une priorité à l’ASL et au public malentendant et a choisi une actrice malentendante pour jouer le rôle de la mère.

Mots-clés :

• accès,
• langue des signes américaine (ASL),
• opéra,
• enfant d’adulte sourd,
• théâtre pour malentendants,
• théâtre handicap,
• théâtre jeunes publics