Résumés
ABSTRACT
Holocene timberline fluctuations are investigated using Picea/Pinus ratios from the tephra and radiocarbon-dated Wilcox Pass Core (52°14'N, 117°13'W). Timberline elevations are calibrated by comparing Picea/Pinus ratios from the core with modern ratios obtained in surface samples of a transect from alpine vegetation in Wilcox Pass into subalpine forest in adjacent Sunwapta Pass. Ratios higher than present ratios from the site imply higher-than-present timberline elevation. The Picea/Pinus ratios imply higher-than-present timberline between ca. 6540-1480 yr BP, with a minimum about 4210 yr BP, while timberline was lower than present between ca. 1480 - 540 yr BP and increased in elevation after 540 yr BP. This record substantially agrees with other palaeoenvironmental records from the region. The main limitation on the technique is that it can only be applied since similar-to-present vegetation became established in the area. Hence, Piceal Pinus ratios from the Wilcox Pass core prior to ca. 6540 yr BP cannot readily be interpreted by this method.
RÉSUMÉ
On a pu évaluer les différentes altitudes de la limite des arbres en comparant les taux de Picea et de Pinus présents dans la carotte, qui a été datée au radiocarbone et par tephrochronologie, avec les taux actuels enregistrés dans des échantillons de surface le long d'un tracé qui s'étend de Wilcox Pass, en végétation alpine, jusqu'à Sunwapta Pass tout près, en forêt subalpine. Les plus forts taux de pollen observés dans la carotte que dans les échantillons de surface démontrent que la limite des arbres était à une altitude supérieure entre environ 6540 et 1480 BP que maintenant, avec un minimum vers 4210 BP. Par contre, la limite des arbres était inférieure à maintenant entre environ 1480 et 540 BP, pour s'élever de nouveau après 540 BP. Ces observations concordent en grande partie avec d'autres études paléoenvironnementales effectuées dans la région. La technique ne peut toutefois s'appliquer qu'à partir du moment où le même type de végétation que celui que l'on trouve aujourd'hui s'est déjà manifesté. Pour cette raison, les taux de Picea et de Pinus enregistrés dans la carotte de Wilcox Pass avant 6540 BP environ ne peuvent être interprétés à l'aide de cette méthode.
ZUSAMMENFASSUNG
Die Fluktuationen der Baumgrenze im Holozàn werden unter Nutzung der Picea/Pinus-Anteile des mittels Tephra und Radiokarbon datierten Wilcox Pass-Probe (117°13'W, 52°14'N) untersucht. Die verschiedenen Hôhen der Baumgrenze wurden kalibriert, indem man Picea/Pinus-Anteile der Probe verglich mitgegenwârtigen Anteilen, welche aus Oberflàchenproben entlang einem Làngsschnitt gewonnen wurden, der von der alpinen Vegetation im Wilcox Pass bis zum subalpinen WaId im angrenzenden Sunwapta Pass reicht. Hôhere Anteile als die gegenwàrtigen von dieser Stelle bedeuten, daB die Baumgrenze hôher war als gegenwàrtig. Die Picea/Pinus-Anteile lassen fur die Zeit zwischen etwa 6540 — 1480 Jahren v.u.Z. auf eine hôhere Baumgrenze als gegenwàrtig schliepen mit einem Minimum vor etwa 4210 Jahren v.u.Z., als die Baumgrenze niedriger war als heute zwischen etwa 1480 — 540 Jahren v.u.Z. und dann nach 540 Jahren v.u.Z. wieder anstieg. Dieser Beleg stimmt im wesentlichen mit anderen Palâo-Umwelt-Belegen von diesem Gebiet ùberein. Dièse Technik hat ihre Grenze darin, dap sie nur ab dem Zeitpunkt eingesetzt werden kann, wo sich in diesem Gebiet eine Vegetation durchsetzte, die der heutigen gleicht. Folglich kônnen Picea/Pinus-Anteile der Wilcox Pass-Probe, die aus der Zeit von vor 6540 Jahren v.u.Z. stammen, nicht ohne weiteres mit dieser Méthode interpretiert werden.
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