Une histoire sans fin : l'implantation des services de garde pour enfants au Canada durant les années 1970

Résumé

En raison de la présence croissante des femmes sur le marché du travail depuis quelques décennies, on presse les gouvernements de participer à l'organisation de services de garde pour enfants. Dans certains pays toutefois, et le Canada est du nombre, les positions contradictoires des acteurs impliqués font de la lutte pour la mise en place de services universels une « histoire sans fin ». Dans l'épisode présenté ici, on voit comment, après les travaux de la Commission royale d'enquête sur la situation de la femme au Canada, les féministes ont vainement tenté de faire échec à la logique assistancielle qui, déjà, avait engendré des mesures ciblées sur les pauvres et les clientèles « à risque ». Néanmoins, au sein de la bureaucratie fédérale, un premier noyau de « féministes d'État » a combattu pour élargir l'accès de ces services aux classes moyennes.

Abstract

The never-ending story : The struggle for universal child care in Canada in the 1970s

The secular trend to women's rising labour force participation is generating pressure on all OECD governments to develop public support for non-parental child care. As in Canada, however, in many countries there are counter-pressures working against this, making the struggle for universally accessible child care a “never-ending story”. This chapter of Canada's never-ending story shows how the feminist discourse associated with the Royal Commission on the Status of Women in the 1970s failed to displace an already-constituted “welfarist” discourse, targeting the “needy” and those “at risk”. Within the federal bureaucracy, however, nascent femocrats waged an important struggle to widen the definition of those “in need,” so as potentially to include a substantial part of the middle class.