« Manger » en vieillissant pose-t-il problème ? Veuvage et transformations de l’alimentation de personnes âgées

Résumé

L’article interroge les effets du veuvage sur l’alimentation des personnes âgées. Si « faire à manger » ne va plus de soi, les évolutions alimentaires observées sont analysées au regard de leurs conditions sociales d’engendrement. Elles varient ainsi selon le sexe de la personne veuve, selon la présence (ou non) et le type d’incapacités physiques, et prennent plus globalement sens en fonction de la structure sociale des consommations alimentaires. La problématique de l’alimentation abordée ici constitue alors un objet d’analyse du vieillissement et permet plus globalement d’éclairer de manière significative la problématique du vieillissement : l’observation des transformations alimentaires liées au veuvage constitue un objet d’analyse fécond pour comprendre les problèmes quotidiens auxquels sont confrontées les personnes âgées et comment elles y font face.

Abstract

Can eating become a problem with aging? Death of a spouse and changes in the eating habits of seniors

This article explores the effects of the death of a spouse on the eating habits of seniors, when “cooking for yourself” starts to be a problem. Observed changes in eating habits are examined with respect to the social conditions that produce them. These changes vary with gender and the presence of and type of physical disability, and make more overall sense when seen as a function of the social structure of eating habits. The problematising of eating problems provides a research focus for the analysis of aging and sheds significant light on this issue. Changes in eating habits associated with becoming a widow or widower are a fertile focus for analysis that can help us understand the daily problems faced by seniors and their coping strategies.