La Mi-Carême distributrice de friandises : survivance d’une tradition française à l’Île-du-Prince-Édouard

La tradition de la mi-carême la mieux connue au Canada est celle qui consiste à se déguiser et à faire la tournée des maisons en groupe. Il y a une autre tradition, celle-ci moins connue, qui a survécu chez les Acadiens de l’Île-du-Prince-Édouard. Il s’agit de la Mi-Carême distributrice de friandises. Le soir de la mi-carême, elle se présente dans les maisonnées où il y a de petits enfants. À ceux qui ont été sages, elle donne un biscuit, une pomme, des bonbons ou autres friandises. Dans cet article, nous décrivons la tradition telle qu’elle a été observée dans le passé et la façon dont elle se perpétue de nos jours. Nous verrons aussi que cette coutume a jadis été connue dans certaines régions du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse. Enfin, nous évoquerons les origines françaises de la tradition.

Biographical Notice

Diplômé de l’Université Laval, où il a obtenu une maîtrise en arts et traditions populaires pour son mémoire sur les complaintes acadiennes de l’Île-du-Prince-Édouard, Georges Arsenault a beaucoup publié sur l’histoire et les traditions acadiennes de son île : Courir la Chandeleur (1982), Les Acadiens de l’Île : 1720–1980 (1987), Par un dimanche au soir – Léah Maddix, chanteuse et conteuse acadienne (1993) et Contes, légendes et chansons de l’Île-du-Prince-Édouard (1998). Depuis quelques années, il a élargi son champ de recherche pour se pencher sur les traditions calendaires dans l’ensemble de l’Acadie; il en a tiré Noël en Acadie (2005) et, récemment, La Mi-carême en Acadie (2007).

Notes

[1]

Voir Georges Arsenault, La Mi-Carême en Acadie, Tracadie-Sheila, La Grande Marée, 2008, 160 p.

[2]

Cité par É.-Z. Massicotte dans * La Mi-Carême +, Bulletin des recherches historiques, vol. xxxii, 1926, p. 136–139.

[3]

Charles Trudelle, Paroisse de Charlesbourg, Québec, Imprimerie Générale A. Côté et Cie, 1887, p. x–xi.

[4]

L’Évangéline, 7 mars 1888, p. 2. L’article a été repris le 15 mars 1888 dans le Courrier des provinces maritimes.

[5]

René Stibel, * Coutume de Mi-Carême en Normandie +, La tradition, tome vi, 1892, p. 135. Citée par Anne-Marie Desdouits, La vie traditionnelle au pays de Caux et au Canada français – Le cycle des saisons, Québec, Les Presses de l’Université Laval, 1987, p. 175.

[6]

Paul-Yves Sébillot, Le folklore de la Bretagne, Paris, G.-P. Maisonneuve et Larose, 1968, p. 312.

[7]

Coll. Georges Arsenault, enreg. 1554.

[8]

Coll. Georges Arsenault, enreg. non numéroté.

[9]

Coll. Georges Arsenault, enreg. non numéroté.

[10]

Coll. Georges Arsenault, enreg. non numéroté.

[11]

Coll. Georges Arsenault, enreg. non numéroté.

[12]

Coll. Georges Arsenault, enreg. 1274.

[13]

Coll. Georges Arsenault, ms. 123.

[14]

Coll. Georges Arsenault, enreg. 811. Informatrice : Obéline DesRoches, née en 1872 à Urbainville (Î.-P.-É.).

[15]

Coll. Georges Arsenault, enreg. non numéroté.

[16]

Coll. Georges Arsenault, ms. 210.

[17]

Coll. Georges Arsenault, ms. 266 et 267. Informatrices : Elizabeth Rankin (née Handrahan) et Joanne Arbing (née Handrahan).

[18]

Coll. Georges Arsenault, ms. 263. Informateur : Leo Butler.

[19]

T. K. Pratt, Dictionary of Prince Edward Island English, Toronto, University of Toronto Press, 1988, p. 97.

[20]

Père Anselme Chiasson et Arthur Poirier, Sainte-Anne-de-Kent (1886–1986), Saint-Anne-de-Kent, Les Éditions Chockpish, 1986, p. 119.

[21]

Le questionnaire portant sur la Mi-Carême, préparé par l’auteur, a été rempli par dix enfants âgés de 10–11 ans. Voir coll. Georges Arsenault.

[22]

Coll. Georges Arsenault, enreg. non numéroté.

[23]

Coll. Georges Arsenault, enreg. non numéroté.

Author:	Georges Arsenault
Title:	La Mi-Carême distributrice de friandises : survivance d’une tradition française à l’Île-du-Prince-Édouard
Journal:	Port Acadie : revue interdisciplinaire en études acadiennes / Port Acadie: An Interdisciplinary Review in Acadian Studies, Number 13-14-15, Spring-Fall 2008, Spring 2009, p. 343-353
URI:	http://id.erudit.org/iderudit/038439ar
DOI:	10.7202/038439ar