De la construction du genre à la construction du « sexe » : les thèses féministes postmodernes dans l’oeuvre de Judith Butler

Résumé

La philosophe Judith Butler est aujourd’hui reconnue comme une figure marquante du féminisme postmoderne. L’originalité de sa pensée a fortement influencé le champ des études féministes, gaies et lesbiennes et queers. Dans ses théorisations, Butler procède à la déconstruction du naturalisme et du fondationnalisme sous-tendant les catégories de sexe et de genre. Cette prise de position constructiviste l’amène à réfléchir et à militer pour la reconnaissance sociale et politique des différents genres et des multiples sexualités. Bien que Butler soit devenue une référence incontournable à l’échelle internationale, ses travaux ont fait l’objet de peu d’analyses au Québec. Cet article veut favoriser une meilleure compréhension des postulats philosophiques et épistémologiques de son oeuvre. Pour ce faire, une analyse des concepts clés de la pensée de Butler, notamment celui de performativité du genre, est d’abord effectuée. Puis les principales critiques à l’égard de ses thèses sont examinées et, finalement, les réponses de Butler à ces critiques sont présentées.

Abstract

Constructing from Gender to Sex : Postmodern Feminist Thesis in Judith Butler's Work

The philosopher Judith Butler is nowadays recognized as a notorious figure of postmodernist feminism. Her original approach has imprinted the feminist, gay and lesbian, and queer studies. In her theorizations, Butler proceeds with deconstruction of naturality and foundationality underlying sex and gender categories. Her constructivist standpoint leads her to ponder and campaign for social and political recognition of different genders and multiple sexualities. Despite the fact that Butler had become an internationally unavoidable reference within lots of disciplines, her work has barely been object of any thorough analysis in Quebec. This article aims to provide a better understanding of the philosophical and epistemological postulates supporting Butler’s work. In order to do so, an analysis of key concepts of Butler’s thinking, notably gender performativity is first achieved. Then, critical assessments formulated against her thesis are examined. Finally Butler’s own answers to these critiques are brought about.