Théorie sociale et analyse de la société Social Theory and the Analysis of Society

Résumé

Ce texte traite de la théorie sociale au lendemain du positivisme. Il fait un examen critique de trois types de théories contemporainesdont les présupposés ontologiques fusionnent structure et agent. Au moyen de leur méthodologie explicative respective,ces théories font apparaître cette fusion dans leurs analyses de la société. Dans la dernière partie, l’auteure montre qu’unethéorie sociale fondée sur le réalisme transcendental, c’est-à-dire sur la reconnaissance des propriétés et des pouvoirs émergentsdistincts qui caractérisent la structure et l’agent et qui exigent donc un examen non réductionniste de leur interrelations,est la voie la plus prometteuse pour faire progresser des théories qui permettent d’avoir prise sur les grandes questions sociales.

Summary

This paper deals with social theory in the aftermath of positivism. Three forms of contemporary theorizing are critically examinedfor their ontological assumptions which conflate structure and agency. Such conflation is transmitted via their respectiveexplanatory methodologies to the analyses of society associated with them. The final section suggests that social theorybased upon transcendental realism, i.e. acknowledging distinct emergent properties and powers characterizing structure andagency, and thus requiring a non-reductionist examination of their interplay, is the most promising path for furthering theorizingwhich gives purchase on major social issues.

Resumen

Este texto trata de la teoría social después del positivismo. Se critican tres tipos de teorías contemporáneas cuyas presuposicionesontológicas fusionan estructura y agente. Por intermedio de su metodología explicativa, estas teorías vehiculan estafusión en sus análisis de la sociedad. En la última parte, la autora muestra una teoría social fundada en el realismo trascendental,es decir en el reconcimiento de las propiedades y de los distintos poderes emergentes que caracterizan la estructura y elagente y que exigen un examen no reduccionista de sus interrelaciones. Ésta es la vía más prometedora para hacer progresarteorías que permiten influenciar las grandes cuestiones sociales.