La fiabilité des pronostics conjoncturels en France The accuracy of macroeconomic forecasts in France

Résumé

En France il n’existe pas d’évaluation post mortem systématique des prévisions macroéconomiques. Cet article montre que les opinions des chefs d’entreprises industrielles quant à l’évolution de la production, telles que l’INSEE et la Banque de France en opèrent séparément la synthèse, ne sont pas aussi pertinentes qu’on le croit parfois. S’agissant du Baromètre de L’Expansion et de l’indicateur hebdomadaire d’activité économique du C.O.E., malgré des erreurs graves et de sérieux biais, l’auteur conclut à leur utilité, surtout pour aider à estimer précocement les tendances récentes de l’économie.

Abstract

Systematic post mortem evaluation of the macroeconomic forecasts' accuracydoes not exist in France. This article shows that the performance of the qualitativesurvey forecasts amongst company managers, obtained separately by the INSEEand by Banque de France, are not very good predictors of industrial production.Turning next to the "Baromètre de L'EXPANSION" and to the composite indicator of the COE, the author proves that, despite severe biases and errors, they have some utility, especially as early and low-price estimators of the present stateof the economy.