DETERRENCE OF THEFT IN A SITUATION OF COMPETITION BETWEEN FORMAL AND INFORMAL INSTITUTIONS

Abstract

The aim of this article is to highlight important factors neglected in modelling the effects of deterrent policies on thieves' activities in the real world. The methodology adopted consists of defining a world with three continuous spaces. Space in the centre has no institutions and no production. Only the other two spaces have institutions and are places for production. The study uses the Tullock contest fonction for n-players developed by Jia (2012) to identify thieves' efforts and the institutions' endowments at equilibrium. In contrast to the existing literature, our results indicate a perverse, indirect effect of institutions' deterrence strategies on thieves' activities and a negative effect of an increase in institutional deterrence on the total proportion of production stolen. This outcome therefore supports deterrence policies. Symmetric equilibrium becomes unstable when institutions have different production levels. However, we note that asymmetric equilibrium remains optimal, even in situations of differences in production across institutions. A confrontation between thieves from different areas can be a way for an institution to provide less deterrence in an asymmetric balance while guaranteeing a higher level of consumption than that under the opposing institution.

Résumé

L’objectif de cet article est de mettre en lumière des facteurs importants négligés dans la modélisation des effets des politiques de dissuasion sur les activités des voleurs dans le monde réel. La méthodologie adoptée consiste à définir un monde avec trois espaces continus. L’espace central n’a ni institutions ni production. Seuls les deux autres espaces ont des institutions et sont des lieux de production. L’étude utilise la fonction de concours Tullock pour n-joueurs développée par Jia (2012) pour identifier les efforts des voleurs et les dotations des institutions à l’équilibre. Contrairement à la littérature existante, nos résultats indiquent un effet pervers et indirect des stratégies de dissuasion des institutions sur les activités des voleurs et un effet négatif d’une augmentation de la dissuasion institutionnelle sur la proportion totale de la production volée. Ce résultat soutient donc les politiques de dissuasion. L’équilibre symétrique devient instable lorsque les institutions ont des niveaux de production différents. Cependant, nous constatons que l’équilibre asymétrique reste optimal, même dans des situations de différences de production entre les institutions. Une confrontation entre des voleurs de différentes régions peut être un moyen pour une institution de fournir moins de dissuasion dans un équilibre asymétrique tout en garantissant un niveau de consommation plus élevé que celui de l’institution adverse.