Conopsoides Hitchcock 1858: an ichnological chimera of Acanthichnus and Bifurculapes

Abstract

The ichnogenus Conopsoides, established in the Nineteenth Century, was differentiated from other ichnogenera by the presence of mounds of sediment associated with the tracks, but this characteristic is now considered an invalid ichnotaxobase by some invertebrate ichnologists. Consequently, Conopsoides has been compared to other ichnogenera in the Hitchcock collection in order to determine if other characteristics could be used to differentiate it. As a result, the morphologies exhibited by Conopsoides are seen in two other ichnogenera, Acanthichnus and Bifurculapes. Specifically, the morphologies seen in the type species, Conopsoides larvalis, are observed in Acanthichnus cursorius and Acanthichnus saltatorius, and therefore different specimens of Conopsoides larvalis are considered to belong to these two ichnospecies. Similarly, the morphology observed in Conopsoides curtus is observed in Bifurculapes laqueatus, so the former ichnospecies is considered a junior subjective synonym of the latter.

Résumé

On différenciait l’ichnogenre Conopsoides, établi au cours du 19e siècle, des autres ichnogenres par la présence de monticules de sédiments associés aux traces, mais certains ichnologues des invertébrés considèrent désormais cette caractéristique comme une ichnotaxobase invalide. Les chercheurs ont en conséquence comparé le Conopsoides à d’autres ichnogenres à l’intérieur de la collection de Hitchcock afin de déterminer si d’autres caractéristiques pourraient servir à le différencier. Les morphologies que présente le Conopsoides ont ainsi été observées chez deux autres ichnogenres, l’Acanthichnus et le Bifurculapes. Les morphologies relevées chez l’espèce type, le Conopsoides larvalis, sont en particulier présentes chez l’Acanthichnus cursorius et l’Acanthichnus saltatorius, de sorte que différents spécimens de Conopsoides larvalis sont considérés comme des membres de ces deux ichnoespèces. Dans le même ordre d’idées, la morphologie observée chez le Conopsoides curtus est présente chez le Bifurculapes laqueatus, de sorte que l’ancienne ichnoespèce est considérée comme un synonyme subjectif plus récent de la seconde.