Investigation of Sheriff Stuart’s black granite quarries in Charlotte County, southwestern New Brunswick, Canada: implications for the source of the Titanic headstones in Halifax, Nova Scotia

Abstract

Robert Albert Stuart, the High Sheriff of Charlotte County, deserves credit for establishing the black granite monument industry in New Brunswick. In the late 19th to early 20th centuries, he opened three quarries in mafic plutonic rocks in the vicinity of the Chickahominy Mountain, north of St. Andrews: the Bocabec black granite quarry (1893), the Steen Lake black granite quarry (1895), and the Glenelg porphyry quarry (1906). Much of the information in brief articles in local newspapers lacks sufficient detail to gain a full understanding of the historical development of these quarries. To obtain a clearer timeline for production of stone from the quarries, the rock type in each was examined and compared to black granite monuments in nearby cemeteries known to be sourced from these specific quarries. Previous investigations did not entirely rule out the possibility that the Stuart quarries may have been a source for the headstones placed in the Fairview Lawn Cemetery in Halifax, Nova Scotia, to mark the graves of some of those who were lost when the Titanic sank in 1912. Our detailed analysis of rock textures and production histories leads us to conclude that none of the Stuart quarries could have been a source for the Titanic headstones and supports the previous assessment that they came from Charles Hanson quarry.

Résumé

Robert Albert Stuart, haut-shérif du comté de Charlotte, mérite d’être reconnu comme celui qui implanté l’industrie des monuments en granite noir au Nouveau-Brunswick. Vers la fin du 19e siècle et le début du 20e, il a ouvert trois carrières dans des roches plutoniques mafiques des environs du mont Chickahominy, au nord de St. Andrews : la carrière de granite noir de Bocabec (1893), la carrière de granite noir du lac Steen (1895) et la carrière de porphyre de Glenelg (1906). La vaste part des renseignements fournis dans les brefs articles parus dans les journaux locaux ne fournit pas suffisamment de détails pour permettre une compréhension complète de la mise en valeur passée de ces carrières. Pour obtenir des données chronologiques plus claires sur la production de la pierre provenant des carrières, nous avons examiné le lithotype de chacune et l’avons comparé aux monuments en granite noir dans les cimetières voisins que nous savons alimentés de ces carrières particulières. Les études antérieures n’avaient pas entièrement éliminé la possibilité que les carrières de Stuart pouvaient avoir constituer une source des stèles funéraires placées dans le cimetière Fairview Lawn à Halifax , Nouvelle-Écosse, pour marquer les fosses de certains des passagers qui avaient disparu lorsque le Titanic a sombré en 1912. Notre analyse détaillée des textures des roches et des historiques de production nous amène à conclure qu’aucune des carrières de Stuart n’a pu constituer une source des stèles du Titanic et elle appuie l’évaluation antérieure qu’elles provenaient de la carrière de Charles Hanson.