COUTURE, C., LEROUX, E. (DIR.). (2023). Le livre et la bibliothèque : la quête des savoirs et de la culture. Mélanges offerts à Marcel Lajeunesse. Québec : Presses de l’Université du Québec, 330 pages

Ce livre est constitué d’un mélange de textes offerts à Marcel Lajeunesse pour souligner sa carrière autant en bibliothéconomie que dans le monde du livre et dans la vie universitaire. Les textes choisis couvrent donc une grande variété de sujets ayant comme fil conducteur le livre et tout ce qui l’entoure. Dans cet ouvrage, plutôt que de viser à développer une thématique en particulier, comme c’est souvent le cas dans les recueils de textes, celui-ci vise à rejoindre les champs de recherche privilégiés par monsieur Lajeunesse au cours de sa carrière, comme si chaque auteur lui offrait un texte reflétant ses intérêts. Ce livre rejoindra un grand nombre de lecteurs, puisque les thématiques variées parleront à ceux et celles qui s’intéressent aux manuscrits, à l’histoire du livre, à sa législation, à l’édition, à l’histoire des bibliothèques et des bibliothécaires, aux liens entre bibliothèques et universités ainsi qu’aux enjeux actuels que rencontrent les bibliothèques. Le livre, d’un peu plus de trois cents pages, est divisé en quatre parties totalisant quinze chapitres de textes, en plus d’une section consacrée à six témoignages. Chaque chapitre est écrit par un auteur différent (onze nationaux et quatre de l’étranger) qui fut un collègue ou un ami de Marcel Lajeunesse durant sa longue carrière. Les textes comportent entre dix et vingt-trois pages. Il est possible de lire ces chapitres de manière indépendante, car bien que les sujets soient présentés de façon chronologique, chaque texte est complet en soi. Le livre s’ouvre avec une brève biographie de Marcel Lajeunesse et de ses principales contributions au cours de sa carrière prolifique qui débuta en 1968. Il fit ses études de premier et deuxième cycles à l’Université de Montréal (1964-1968) et son doctorat en histoire à l’Université d’Ottawa (1977). Puis, il consacra sa carrière à l’enseignement : chargé d’enseignement (1970-1972), professeur adjoint (1972-1978), professeur agrégé (1978-1985) et professeur titulaire (1985-2006) à l’Université de Montréal. Il prit sa retraite en 2006, mais prolongea sa carrière de chercheur comme professeur associé jusqu’en 2021, année où il reçut le titre de professeur honoraire. Par ailleurs, il occupa aussi le poste de directeur de l’École de bibliothéconomie et des sciences de l’information (EBSI) de 1987 à 1994, puis le poste de vice-doyen à la planification de la Faculté des arts et des sciences de 1994 à 1998 et de vice-doyen aux ressources humaines et à l’administration de 1998 à 2002. Au cours de sa carrière, il fit paraître plus de deux cent cinquante publications. En plus de son intérêt pour la bibliothéconomie, il fut aussi un grand collectionneur de livres rares. La première partie du livre commence avec des témoignages en l’honneur de Marcel Lajeunesse. Ainsi, Bernard Lajeunesse offre un texte à son frère ; Mireille Mathieu raconte leur collaboration alors qu’il était vice-doyen ; Gilles Deschatelets parle de celui qu’il appelle « monsieur EBSI » ; Jean-Rémi Brault lui rend hommage en tant que professeur, mais aussi que gestionnaire et historien ; Jean-Michel Salaün évoque son soutien lors de son passage à l’EBSI à titre de directeur ; et Carol Couture dédie son texte à son mentor, collègue et ami. La deuxième partie de l’ouvrage est consacrée à l’histoire du livre et de l’imprimé. En guise d’introduction, Yvan Lamothe nous fait découvrir l’expertise de Marcel Lajeunesse en tant qu’historien et spécialiste en livres rares. Le premier article de cette section, écrit par Brenda Dunn-Lardeau, présente un livre d’heures peu connu, les Heures Lindsey-Leydet (vers 1450-1465). L’autrice retrace la provenance du manuscrit et offre une description complète du livre et de ses enluminures, accompagnée d’illustrations en couleur permettant de voir les détails du …