Le don en Mélanésie et chez nous. Les contradictions irréductibles

Résumé

Le don en Mélanésie et chez nous Les contradictions irréductibles

Le modèle du don, présenté par Godbout et Caillé, ne rend pas compte de certaines qualités importantes du don en Mélanésie, où les « dons libres » jouent un rôle plutôt mineur, notamment ceux destinés aux personnes non locales, étrangères; où l'on remettrait rarement en question la grande valeur morale du don équilibré; où les relations avec les animaux, les plantes, le paysage occupent une place importante dans le système du don; où les dons sexués, masculins et féminins, forment un tout bien équilibré. Après avoir évoqué brièvement les théories de Mali-nowski et de Mauss, l'article présente phis en détail les critiques qu'elles ont provoquées depuis les années 1970, des points de vue du marxisme, de l'opérationnalisme, du féminisme, de la phénoménologie et de diverses tendances postmodernes. Cette analyse fait ressortir plus clairement la grande distance entre les modèles mélanésien et judéo-chrétien du don. Finalement, l'article démontre que dans le Québec contemporain, le modèle chrétien du don ne rend pas compte de tous les phénomènes, mais qu'on retrouve ici quelques tendances importantes, omises dans l'analyse de Godbout, qui s'expliquent plus facilement par un modèle de type mélanésien.

Abstract

The Gift in Melanesia and in Québec Basic Contradictions

Godbout and Caillé's model of the gift does not take account of some important properties of " the gift " in Melanesia, where " free gifts " tend to be rare, especially those presented to non-locals and strangers; where the high moral value of balancing gifts would rarely be questioned; where relations with animals, plants, landscape make up an important part of the system ofthe gift; where gendered gifts, masculine and feminine, form a well-balanced whole. After referring briefry to the theories of Malinowski and Mauss, the article presents in more detail the criticisms heaped upon them in thé 1970's and after, from the viewpoints of marxism, operationalism, feminism, phenomenology and diverse postmodem trends. This analysis brings out more clearly the vast difTerence between Melanesian and Judaeo-Christian models of thé gift. In conclusion, the article shows that the Christian model of thé gift does not account for ail the facts observable in Québec today. These facts reveal major tendencies left out of Godbout's analysis and suggest explanations closer to a model of the Melanesian type.