Le rôle des chefs dans les sociétés algonquiennes au XIXe siècle Enquête à partir de pétitions The Chiefs’ Function among Algonquian Societies in the Nineteenth Century An Investigation Based on Petitions El rol de los jefes en las sociedades algonquinas en el siglo XIX Investigación a partir de peticiones

Résumé

L’article propose un exercice d’anthropologie historique en tentant de reconstituer le rôle des chefs tel qu’il s’observe à travers onze pétitions datées entre 1843 et 1871 émises par des chasseurs qui parlent des dialectes algonquiens et qui occupent la rive nord du fleuve Saint-Laurent (Algonquins/Anicinabek, Atikamekw Nehirowisiwok, Innus). L’analyse se concentre sur les pétitionnaires et leurs délégués. Elle utilise aussi une comparaison des versions lorsqu’elles sont disponibles en deux langues. L’analyse révèle que les chefs ne jouent pas de rôle diplomatique clair pendant la période à l’étude, bien que celui-ci commence à s’affirmer au fur et à mesure que se régularise une relation avec les autorités gouvernementales. Le statut de chef n’est jamais souligné par les pétitionnaires eux-mêmes, mais procède d’une initiative des rédacteurs anglophones ou francophones des pétitions. Des personnes particulières sont néanmoins omniprésentes dans ces pétitions, même si leur statut n’est pas souligné nommément auprès des destinataires. Il est suggéré que cette position découle d’une fonction religieuse.

Mots-clés :

• Inksetter,
• Autochtones,
• Canada,
• pétitions,
• politique indienne,
• chefs,
• leaders,
• Algonquiens,
• sociétés égalitaires

Abstract

This article is an exercise in historical anthropology as it attempts to reconstruct the chiefs’ role as it can be observed through eleven petitions, dated between 1843 and 1871 and presented by hunters who occupy the north shore of the St. Lawrence River (Algonquins/Anicinabek, Atikamekw Nehirowisiwok, Innus). The analysis focuses on the petitioners and their delegates. It also compares versions when the petitions were submitted in two languages. Analysis shows that the leaders did not play a clear diplomatic role during the period under review, although this began to take shape when a relationship with the governmental authorities was regularized. The chief’s status is never underlined by the petitioners themselves. When it is mentioned, it appears to have been the initiative of the English-speaking or French-speaking writers of the petitions. Certain special persons are, however, omnipresent in these petitions, even if their status is not emphasized to the recipients. It is suggested that their role originates in a religious function.

Keywords:

• Inksetter,
• Indigenous Peoples,
• Canada,
• petitions,
• Indian policy,
• chiefs,
• leaders,
• Algonquians,
• egalitarian societies

Resumen

Este articulo propone un ejercicio de antropología histórica tendiente a reconstituir el rol de los jefes, tal y como se plasma a través de once peticiones fechadas entre 1843 y 1871, y emitidas por los cazadores hablantes de un idioma regional algonquino, que ocupan la orilla norte del rio Saint-Laurent (Algonquinos/Anicinabek, Atikamekw Nehirowisiwok, Innus). El análisis se concentra en los litigantes y sus delegados. También se comparan versiones, cuando las demandas fueron presentadas en dos lenguas. El análisis muestra que los jefes no jugaban un rol diplomático claro durante ese periodo examinado, aunque comienza a afirmarse a medida que se regulariza la relación con las autoridades gubernamentales. El estatus de jefe nunca fue enfatizado por los litigantes mismos, sino proviene de una iniciativa de los redactores anglófonos o francófonos de las demandas. Ciertos personajes particulares son, sin embargo, omnipresentes en dichas peticiones, incluso si sus estatus no se enfatizan específicamente ante los destinatarios. Se sugiere que esta posición proviene de una función religiosa.

Palabras clave:

• Inksetter,
• Autóctonos,
• Canadá,
• litigios,
• política indígena,
• jefes,
• líderes,
• Algonquinos,
• sociedades igualitarias