Volume 37, Number 2 (2), 2016 Belaboured Introductions

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This introduction to Belaboured Introductions: Inspired Reflections on the Introductory Course in Gender, Women's and Sexuality Studies explores the major themes of our co-edited collection, which was motivated by our shared interests in the interplay of affective ecologies; storytelling; epistemologies and archives; seduction; austerity; labour and embodiment in the GWS classroom. Ultimately, our cluster contributes to what we see as a significant gap in the academic literature on the feminist scholarship of teaching and learning while provoking new questions about the role of the Introductory course in relation to field development and (re)constitution.

EN:

Drawing on over four decades of diverse teaching experiences as well as our recent work facilitating the NWSA Curriculum Institute, this article discusses some of the politics and praxis of teaching the introductory Gender and Women’s Studies course in the U.S. academic classroom. While mapping different pedagogical strategies, it offers some suggestions, recommendations, and provocations that inform our commitment to design syllabi, plan courses, and teach materials that introduce students to formative works and concepts in Gender and Women’s Studies, chart current trends, and signal new developments in the field.

FR:

En s’appuyant sur plus de quatre décennies d’expériences d’enseignement diverses ainsi que sur nos travaux récents pour organiser l’institut des programmes d’études de la NWSA, cet article discute certains aspects de la politique et de la pratique de l’enseignement du cours d’introduction Études sur le genre et les femmes dans les classes d’université aux É.-U. Tout en exposant différentes stratégies pédagogiques, il propose des suggestions, des recommandations, et des idées provocantes qui contribuent à notre engagement à concevoir un programme d’études, à planifier des cours et à enseigner un contenu qui initient les étudiants aux travaux et aux concepts formateurs des études sur le genre et les femmes, rendent compte des tendances actuelles et signalent les nouveaux développements dans le domaine.

EN:

This article interrogates the ways in which the ideas of diversity, experience, and inclusion became central to the introductory Gender and Women’s Studies (GWS) course at one institution and the way that various stakeholders define and interpret these terms. After providing a short local history and analyzing current and former instructors’ understandings of these concepts as they function in the GWS introductory classroom, the authors further explore these themes with two case studies: transgender inclusion and Native American feminisms.

FR:

Cet article s’interroge sur la manière dont les idées sur la diversité, l’expérience, et l’inclusion sont devenues centrales au cours d’introduction Études sur le genre et les femmes (EGF) dans un établissement d’enseignement et sur la manière dont les divers intervenants définissent et interprètent ces termes. Après avoir fourni un bref historique local et analysé la compréhension de ces concepts par les professeurs actuels et anciens lorsqu’ils exercent dans le cours d’introduction EGF, les auteurs explorent ces thèmes plus avant dans le cadre de deux études de cas : l’inclusion transgenre et les féminismes autochtones.

EN:

This paper examines the critical role that visual literacies often play in the introductory course to Gender and Women’s Studies. Drawing on transnational feminist scholarship, the author argues that theorizing visual literacies can provide a valuable entry point into considering the material and ideological stakes of feminist knowledge production.

FR:

Cet article examine le rôle critique que joue souvent les compétences médiatiques dans le cours d’introduction aux Études sur le genre et les femmes. En s’appuyant sur des recherches féministes transnationales, l’auteure soutient que la théorisation des compétences médiatiques peut fournir un point d’entrée précieux pour aborder le contenu et les enjeux idéologiques de la production du savoir féministe.

EN:

This article argues for the value of employing anarchist pedagogical methods in introductory Gender and Women’s Studies courses. The author draws on her experiences using feminist and anarchist pedagogical literature as well as her own experiences using anarchist pedagogy. Topics addressed include classroom structure, syllabus design, grading, and the question of opinions and neutrality.

FR:

Cet article défend le mérite d’employer des méthodes pédagogiques anarchistes dans les cours d’introduction aux Études sur le genre et les femmes. L’auteure s’appuie sur ses expériences de l’utilisation de matériel pédagogique féministe et anarchiste ainsi que sur ses propres expériences de l’utilisation de la pédagogie anarchiste. Les sujets abordés comprennent la structure de la salle de classe, la conception du programme d’études, la notation et la question des opinions et de la neutralité.

EN:

This article offers ideas and strategies for teaching introductory-level courses in Gender and Women’s Studies by providing the responses of eleven experienced educators who were asked two questions: What main theme or idea do you hope students will learn in the introductory class you teach? And what practical strategies do you use in the classroom to achieve that learning objective?

FR:

Cet article propose des idées et des stratégies pour enseigner les cours d’introduction aux Études sur le genre et les femmes en fournissant les réponses d’onze éducatrices chevronnées à qui l’on a posé deux questions : Quel thème ou quelle idée principale espérez-vous que les étudiants apprennent dans la classe d’introduction que vous enseignez? Et quelles stratégies pratiques utilisez-vous en classe pour atteindre cet objectif d’apprentissage?

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This essay reviews three Canadian Introduction to Gender and Women’s Studies readers, asking what they might reveal about the investments and values that animate teaching in Gender and Women’s Studies. It argues that the texts are incommensurable with current theoretical and methodological trends in Gender and Women’s Studies and considers what each offers to the field.

FR:

Cet essai examine trois recueils de textes canadiens pour le cours d’introduction aux Études sur le genre et les femmes, en se demandant ce qu’ils pourraient révéler au sujet des investissements et des valeurs qui animent l’enseignement dans le domaine des Études sur le genre et les femmes. Il soutient que les textes sont en contraste flagrant avec les tendances théoriques et méthodologiques actuelles des Études sur le genre et les femmes et examine ce que chacun offre à ce domaine.

EN:

I suggest here that introductory Gender and Women’s Studies courses must teach students the narratives that feminism tells about itself and of related activist movements and that we also must engage students in critiquing these very narratives. Drawing from Robyn Wiegman’s (2012) Object Lessons and Sara Ahmed’s (2012a) On Being Included: Racism and Diversity in Institutional Life, I argue that feminist teachers must critically interrogate our utilization of discourses of identity and diversity in the feminist classroom.

FR:

Je suggère ici que les cours d’introduction aux Études sur le genre et les femmes doivent enseigner aux étudiantes les discours que le féminisme fait sur lui-même et les mouvements activistes associés et que nous devons également inciter les étudiantes à critiquer ces discours. En m’appuyant sur les articles Object Lessons (2012) de Robyn Wiegman et On Being Included: Racism and Diversity in Institutional Life (2012)de Sara Ahmed, j’affirme que les enseignantes féministes doivent s’interroger d’un œil critique sur leur utilisation des discours de l’identité et de la diversité dans la salle de classe féministe.

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Both an assessment of the political present and a deliberation on feminist desires for a transformed future, this essay draws on nearly three decades of the author’s engagement with Women’s Studies and its academic institutionalization in order to identify both new and ongoing challenges to the intellectual and political life of the field.

FR:

Constituant à la fois une évaluation du présent politique et une réflexion sur les souhaits féministes pour un avenir transformé, cet essai s’appuie sur près de trois décennies d’engagement de l’auteure dans les Études sur le genre et les femmes et leur institutionnalisation universitaire afin de cerner les défis à la fois nouveaux et persistants de la vie intellectuelle et politique dans ce domaine.

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In the context of recent critiques of Women’s and Gender Studies’ (WGS) institutionalization within the academy, this article foregrounds the role that a transdisciplinary and critical womanist legal studies may play in addressing some of the most significant concerns. It discusses the contours of a research approach, building on previous work in WGS as it intersects with critical legal scholarship from other locations in the academy with similar goals, purposes, and commitments to social justice. It also assesses the extent to which legal studies are evidenced in current published works in WGS journals and emphasizes how an increased emphasis on such scholarship permits researchers to usefully explore significant concerns in the field, including the operation of power and privilege, possible interventions in dominant cultural discourses, and legal constructions of intersecting roles of race, gender, class, and sexuality. Further, the article suggests that transdisciplinary critical womanist legal studies may help to address concerns that the successful institutionalization of WGS has narrowed the field’s focus, blunted its critical edge, and separated academic work from grassroots communities and political action.

FR:

Dans le contexte des récentes critiques de l’institutionnalisation des Études sur le genre et les femmes (EGF) au sein du milieu universitaire, cet article met en avant le rôle que peuvent jouer les études juridiques transdisciplinaires et critiques du « womanism » pour aborder certaines des préoccupations les plus importantes. Il discute des contours d’une approche de recherche, s’appuyant sur des travaux antérieurs en EGF et de leurs recoupements avec des connaissances juridiques critiques d’autres domaines du milieu universitaire ayant des buts, des objectifs et des engagements semblables envers la justice sociale. Il évalue également dans quelle mesure les études juridiques sont représentées dans les travaux actuels publiés dans les revues EGF et souligne comment une insistance accrue sur ce savoir permet aux chercheurs d’explorer utilement des préoccupations importantes dans ce domaine, y compris le fonctionnement du pouvoir et des privilèges, les interventions possibles dans les discours culturels dominants et les constructions juridiques des rôles entrecroisés liés à la race, au sexe, à la classe et à la sexualité. En outre, cet article suggère que des études juridiques transdisciplinaires et critiques du « womanism » peuvent aider à aborder les préoccupations que l’institutionnalisation réussie des EGF a rétréci la portée du domaine, émoussé son énergie critique et isolé les travaux universitaires des communautés de base et de l’action politique.

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This article argues that human postpartum placentophagy—eating one’s placenta—is an example of an epistemology of ignorance. Placentophagy has been stubbornly resistant to conventional scientific inquiry, but has nonetheless been the subject of considerable epistemic speculation based on very little evidence. To remain ignorant about placentophagy takes epistemic work. Tracing the form the epistemology of ignorance takes—disdain for female bodies, visceral disgust—this article argues that placentophagy deserves a more nuanced treatment as a practice that meets the under-served needs of women who fear postpartum depression and as a practice taking place in a context of the biomagnification of environmental pollutants.

FR:

Cet article affirme que la placentophagie après l’accouchement humain—manger son placenta—est un exemple d’une épistémologie de l’ignorance. La placentophagie a été obstinément résistante à une enquête scientifique conventionnelle, mais elle a néanmoins fait l’objet de spéculations épistémiques considérables, fondées sur très peu de données probantes. Rester ignorant au sujet de la placentophagie exige du travail épistémique. Retraçant la forme que prend l’épistémologie de l’ignorance—dédain pour le corps des femmes, dégoût viscéral—cet article soutient que la placentophagie mérite un traitement plus nuancé à titre de pratique répondant aux besoins souvent négligés des femmes qui craignent la dépression post-partum et à titre de pratique ayant lieu dans un contexte de bioamplification des polluants environnementaux.

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This article analyzes the Canadian werewolf film Ginger Snaps (2000) through various feminist lenses at the intersection of sex, gender, and sexuality. While academic scholarship on the film at this particular intersection is extremely limited, articles that read Ginger Fitzgerald’s transformation into werewolf and menstruating female as empowering dominate the field. The following, however, moves to trouble such structural readings based in identity-politics and offers, in addition, a reading of political possibilities generated from poststructural approaches to monstrosity.

FR:

Cet article analyse le film de loup-garou canadien Ginger Snaps (2000) par le biais de différentes optiques féministes à l’intersection du sexe, du genre et de la sexualité. Bien que la recherche universitaire sur le film à cette intersection en particulier soit extrêmement limitée, les articles qui dominent le domaine interprètent la transformation de Ginger Fitzgerald en loup-garou et en femme menstruée comme donnant un sentiment de pouvoir. Ce qui suit, toutefois, cherche à déranger ces lectures structurelles ancrées dans la politique identitaire et offre, en outre, une lecture des possibilités judicieuses générée des approches post-structurales à la monstruosité.

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This article draws on examples of Indigenous conceptualizations of nationhood to question the post-national foundation of Judith Butler’s and Rossi Braidotti’s theories of affective subjectivity. The article concludes that the responsibility to respect certain political boundaries is necessary in fostering non-oppressive affective relations.

FR:

Cet article s’appuie sur des exemples de conceptualisations autochtones de la notion de nation pour remettre en question le fondement post-national des théories de la subjectivité affective de Judith Butler et Rossi Braidotti. L’article conclut que la responsabilité de respecter certaines limites politiques est nécessaire pour favoriser des relations affectives non oppressives.

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I describe an initial tool for revealing invisible policies. Invisible policies are made apparent by three criteria: allocation of resources, material impacts, and reactions. Allocation of resources can be economic, human, or otherwise. Material impacts are those that are tangible and can be described as having a physical impact in some manner. Finally, the reactions of those impacted by the policy, like agencies and scholars, provide a third lens through which these policies can be understood and identified. Using the three criteria, I reveal the long-standing “evacuation policy” as a genuine and authentic policy, which is currently applied to those First Nations populations falling under federal jurisdiction. My contribution to policy analysis is to provide another tool to close a gap in the literature with respect to the analysis of invisible policies.

This paper won the Women’s and Gender Studies et Recherches Féministes (WGSRF) Graduate Essay Prize in 2014.

FR:

Je décris un outil initial pour révéler les politiques invisibles. Les politiques invisibles sont mises en évidence par trois critères : allocation des ressources, impacts matériels et réactions. L’allocation des ressources peut concerner les ressources économiques, humaines ou autres. Les impacts matériels sont ceux qui sont tangibles et peuvent être décrits comme ayant un impact physique quelconque. Enfin, les réactions de ceux qui sont touchés par la politique, comme les organismes et les chercheurs, fournissent une troisième perspective selon laquelle ces politiques peuvent être comprises et cernées. À l’aide de ces trois critères, je révèle la « politique d’évacuation » de longue date comme une politique véritable et authentique, qui est actuellement appliquée aux populations des Premières Nations relevant de la compétence fédérale. Ma contribution à l’analyse des politiques est de fournir un autre outil pour combler une lacune dans la littérature en ce qui concerne l’analyse des politiques invisibles.

Cet article a remporté le Prix de l’essai (cycles supérieurs) de l’association Women’s and Gender Studies et Recherches Féministes (EGFRF) en 2014.

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In this paper, I document conversations I engaged in with my Métis grandmother (Grambear) and the process of compiling her teachings into a handmade book. Drawing on theory in the flesh and felt theory, I explore the significance of my grandmother’s teachings for me personally and for Métis women more generally. For me, this project was not only about honouring my grandmother and her stories, but it is also about the process of Indigenous revitalization, resurgence, and decolonization.

This paper won the Women’s and Gender Studies et Recherches Féministes (WGSRF) Undergraduate Essay Prize in 2014.

FR:

Dans cet article, je décris en détail les conversations que j’ai eues avec ma grand-mère métisse (Grambear) et le processus de compilation de ses enseignements dans un livre fait à la main. En m’appuyant sur la théorie de la chair et du ressenti, j’explore l’importance des enseignements de ma grand-mère pour moi personnellement et pour les femmes métisses en général. Pour moi, ce projet ne constituait pas seulement un hommage à ma grand-mère et à ses récits, mais il concernait aussi le processus de revitalisation, de résurgence et de décolonisation autochtone.

Cet article a remporté le Prix de l’essai (1er cycle) de l’association Women’s and Gender Studies et Recherches Féministes (EGFRF) en 2014.

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This article examines transgender embodiment through analysis of Canadian transgender performance artist Nina Arsenault and her autobiographical play The Silicone Diaries (2012b). I discuss Arsenault’s life writing, plays, and self-portraiture to explore how her pursuit of an exaggerated ideal of beauty simultaneously subverts essentialist notions of what it means to be a woman.

This paper was awarded the second prize in the Women’s and Gender Studies et Recherches Féministes (WGSRF) Graduate Essay Prize competition in 2014.

FR:

Cet article examine l’intégration transgenre au moyen de l’analyse de l’artiste de performance canadienne transgenre Nina Arsenault et de sa pièce autobiographique The Silicone Diaries (2012b). Je parle de la vie, de l’écriture, des pièces et de l’autoportrait d’Arsenault pour explorer comment sa poursuite d’un idéal exagéré de la beauté subvertit simultanément les notions essentialistes de ce que signifie être une femme.

Cet article a remporté le deuxième Prix de l’essai (cycles supérieurs) de l’association Women’s and Gender Studies et Recherches Féministes (EGFRF) en 2014.

EN:

In this article, I argue for a systematic critique of transphobia in feminism, advocating for a reconciling of trans and feminist politics in community, pedagogy, and criticism. I claim that this critique is both delayed and productive. Using the Michigan Womyn’s Music Festival as a cultural archive of gender essentialism, I consider how rereading and revising politics might be what is “essential” to feminism.

FR:

Dans cet article, je défends l’idée d’une critique systématique de la transphobie dans le féminisme, en préconisant une réconciliation des politiques transgenres et féministes dans la collectivité, la pédagogie et la critique. Je soutiens que cette critique est à la fois tardive et productive. En utilisant le Festival Michigan Womyn Music comme archive culturelle de l’essentialisme de genre, j’envisage comment la relecture et la révision des politiques pourraient être ce qui est « essentiel » pour le féminisme.

EN:

In this article, I read Cynthia G. Franklin’s (2009) discussion of Jane Gallop’s (1997) Feminist Accused of Sexual Harassment, arguing that Franklin’s criticism is rooted in disavowed identification. Next, I explore Gallop’s memoir as generating such strong reactions as Franklin’s because it describes the intense and originating conflict of separating from one’s mother to develop a mind of one’s own. I conclude by analysing my own identifications with Gallop and her text.

FR:

Dans cet article, j’examine la discussion par Cynthia G. Franklin (2009) de l’ouvrage Feminist Accused of Sexual Harassment (1997) de Jane Gallop, en affirmant que la critique de Franklin est enracinée dans une identification désavouée. Ensuite, j’explore l’idée que le mémoire de Gallop génère des réactions aussi vives que celles de Franklin parce qu’elle décrit le conflit intense et initial de la séparation d’avec la mère pour développer sa propre individualité. Je conclus en analysant mes propres identifications avec Gallop et son texte.

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This paper considers my experiences teaching a first-year course, Gender and the Law, at York University. I situate these experiences in the context of the corporatization of universities under neoliberalism, and the scholarly literature on gender, race, and course evaluations. I contend that many students are disengaged and alienated, viewing themselves as consumers and me as a service provider. I outline some of my pedagogical strategies that attempt to disrupt student mindsets and promote engagement.

FR:

Cet article examine mes expériences de l’enseignement d’un cours de première année, Gender and the Law (Le genre et le droit), à l’Université York. Je situe ces expériences dans le contexte de la privatisation des universités sous le néo-libéralisme, de la littérature scientifique sur le genre, la race et des évaluations de cours. Je soutiens que beaucoup d’étudiants sont désengagés et aliénés, se considérant comme des consommateurs et me considérant comme un prestataire de services. Je décris quelques-unes des stratégies pédagogiques que j’utilise pour tenter de bousculer la façon de voir les choses des étudiants et promouvoir l’engagement.

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In this paper, the author explores their experience of integrating art-making into the academic conference presentation. This practice moves beyond the limitations of the traditional presentation by developing a dialogue between content and form. It is also productive in transgressing the norms of white, middle-class academic decorum and transforming shame into pride.

FR:

Dans cet article, l’auteure explore son expérience de l’intégration de la création artistique dans le cadre de la conférence universitaire. Cette pratique va au-delà des limitations de la présentation traditionnelle en engageant un dialogue entre le contenu et la forme. Elle est aussi productive de par sa transgression des normes du décorum universitaire bourgeois et blanc et sa transformation de la honte en fierté.

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Canadian feminist histories have long been bound to the printed page, potentially eluding audiences online. This article investigates how feminist histories can be expanded beyond traditional paper-bound venues by adopting a form of scholarly production that we call the “networked model.” Drawing on digital humanities methods, we argue that this model enables greater alignment with feminist epistemologies and an improved capacity to reach new audiences.

FR:

Les récits féministes canadiens ont longtemps été confinés à la page imprimée, éludant potentiellement les publics en ligne. Cet article étudie comment les récits féministes peuvent être étendus au-delà des supports papier traditionnels en adoptant une forme de production que nous appelons le « modèle en réseau ». En s’appuyant sur les méthodes numériques des sciences humaines, nous défendons l’idée que ce modèle améliore l’harmonisation avec les épistémologies féministes et la capacité à atteindre de nouveaux publics.

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In this article, I revisit the Wages for Housework (WfH) perspective and movement in order to recover Marxist-feminist analyses of social reproduction. Social reproduction remains an important site of contestation, especially as women continue to bear the brunt of an increasingly neo-liberalized economy. WfH’s nuanced view of wages and housework, I argue, should be reconsidered as a point of departure in responding to new forms of oppression in a re-organized economy.

FR:

Dans cet article, je revisite la perspective et le mouvement « salaire au travail ménager » afin de retrouver les analyses marxistes féministes de la reproduction sociale. La reproduction sociale demeure un champ important de contestation, d’autant que les femmes continuent à faire les frais d’une économie de plus en plus néo-libérale. La vision nuancée du mouvement « salaire au travail ménager » au sujet des salaires et des tâches ménagères, devrait à mon avis être reconsidérée comme point de départ pour répondre aux nouvelles formes d’oppression dans une économie réorganisée.

EN:

This article analyzes how Julie Shigekuni’s (2004) novel Invisible Gardens offers a Japanese American feminist perspective on women’s lives. The feminist themes explored include patriarchal familial relationships, the significance of mental spaces of refuge—like a garden and other ‘beyond’ spaces—and the explicit celebration of the (sexual) body as a site of women’s empowerment.

FR:

Cet article analyse comment le roman Invisible Gardens (2004) de Julie Shigekuni offre une perspective nippo-américaine féministe sur la vie des femmes. Les thèmes féministes explorés comprennent les relations familiales patriarcales, l’importance des espaces de refuge mental —comme un jardin et autres espaces imaginaires—et la célébration explicite du corps (sexuel) comme lieu d’autonomisation des femmes.