Responsible Access to Data in International Field Research: A Case Study from Tanzania

Abstract

This case study illustrates the author's narrative of his experience obtaining local research ethics approval in Tanzania. It highlights the additional requirements a foreign researcher in Tanzania can encounter with visa approval which is a separate process from research ethics approval. While fulfilling the visa requirements may not be directly related to the ethical administration of research per se, it is part of the responsible conduct of research (RCR) which, among others, includes respect for the local laws and procedures of the host country. The narrative shows that a responsible access to field data in such cases requires fulfilling two separate but complimentary processes: local research ethics review and proper visa attainment. Further, an example of an 'irresponsible' access to data is also presented for comparison and examination of the consequences.

Keywords:

• data,
• access,
• research ethics,
• visa,
• responsible conduct of research,
• Tanzania

Résumé

Cette étude de cas relate l'expérience de l'auteur pour obtenir l'approbation en éthique de la recherche des autorités locales en Tanzanie. Elle met en évidence les exigences supplémentaires relatives à l'obtention d'un visa rencontrées par un chercheur étranger en Tanzanie. Bien que cette démarche soit distincte du processus d'approbation éthique en soi, elle fait partie des prérequis à la conduite responsable de la recherche (CRR) afin de respecter les lois et procédures en vigueur dans le pays hôte. Le récit démontre que deux étapes doivent être complétées pour accéder de façon responsable aux données sur le terrain : l'examen local de l'éthique de la recherche et l'obtention d'un visa adéquat. À titre de comparaison, un exemple "d'accès irresponsable" aux données est présenté et les conséquences de cette pratique sont exposées.

Mots-clés :

• données,
• accès,
• éthique de la recherche,
• visa,
• conduite responsable de la recherche