“Dear brother-in-trouble” Casey Wood's Enduring Presence in the Osler Library of the History of Medicine Mon obscur compagnon : la présence notable de Casey Wood à la Bibliothèque Osler d’histoire de la médecine

Abstract

When Casey Wood became William Osler’s first clinical clerk at the Montreal General Hospital in 1877, it would have been impossible to foresee the impact that pairing would have on collections development at the McGill University Library. Osler inspired Wood’s bibliophilia and guided him to focus his collecting, resulting in the establishment of specialised collections: on ophthalmology within the Medical Library and on ornithology and zoology within the McGill University Library. Although Casey Wood’s gifts to the Osler Library were limited and carefully selected during his lifetime, after his death the ophthalmological collection was transferred to the Osler Library of the History of Medicine, along with other works relating to medicine. These books, combined with documentation contained within a number of archival collections at the Osler Library, mean that Casey Wood can truly claim to have an enduring presence in the Osler Library. While the books speak to part of Wood’s legacy at McGill, the archival documentation speaks to his character: as a man who was determined and focused, but who also expressed racist views and fascist sympathies.

Résumé

Quand Casey Wood devint le premier commis clinique de William Osler à l'Hôpital général de Montréal, en 1877, il aurait alors été impossible de prévoir l'impact que cette association aurait sur le développement des collections de la Bibliothèque de l'Université McGill. M. Osler inspira la bibliophilie de M. Wood et guida ce dernier dans ses efforts de catalogage, ce qui donna lieu à la constitution de collections très spécialisées, sur l'ophtalmologie d'une part, au sein de la Bibliothèque médicale, et sur l'ornithologie et la zoologie d'autre part, au sein de la Bibliothèque de l'Université McGill. Bien que, de son vivant, les dons de Casey Wood à la Bibliothèque Osler aient été restreints et triés sur le volet, après sa mort, la collection ophtalmologique fut transférée à la Bibliothèque Osler d'histoire de la médecine, conjointement à d'autres pièces du domaine de la médecine. Du fait de ces ouvrages, et d’autres documents figurant dans certains fonds d'archives de la Bibliothèque Osler, il est évident que la présence de Casey Wood à la Bibliothèque Osler fut notable. Si les livres évoquent le patrimoine laissé par M. Wood à l'Université McGill, les documents d'archives, quant à eux, témoignent de son tempérament : un homme déterminé et engagé, dont les vues traduisaient cependant des penchants racistes et des sympathies fascistes.