La session ardente Fureur et violences au Parlement en 1849 The Fiery Session Rage and Fury in the Parliament in 1849

Résumé

La session de 1849, tenue à Montréal, est demeurée célèbre dans nos annales parlementaires en raison des émeutes d’avril et mai et de l’incendie du parlement par les tories anglo-montéalais. Cette session a aussi marqué une étape dans l’histoire politique du Canada-Uni. Elle ouvre l’ère du système de gouvernement responsable, elle consacre définitivement la rupture entre Louis-Joseph Papineau et Louis-Hippolyte La Fontaine et annonce la formation des partis politiques qui émergeront de leurs différentes visions du pays.

Plusieurs questions importantes ont été débattues au Parlement en 1849, on a parlé de langue, d’éducation et d’économie. Le fameux « bill des indemnités » est cependant entré dans l’histoire pour avoir été le détonateur des émeutes incendiaires. Dans son roman à succès Jean Rivard économiste, Antoine Gérin-Lajoie a laissé un récit des émeutes de Montréal et de l’incendie du parlement, dont il a été un témoin privilégié. Cet article situe ces événements et ces personnages dans leur contexte de l’époque.

Abstract

The 1849 session, held in Montréal, remains famous in our parliamentary annals because of the rioting in April and May and the burning of the Parliament by the Tories of English Montréal. This session also marked a turning point in the political history of United Canada. It ushered in the era of responsible government, sealed the final break between Louis-Joseph Papineau and Louis-Hippolyte La Fontaine, and heralded the formation of the political parties that would emerge from their competing visions of the country.

Several important issues were debated in Parliament in 1849: language, education, the economy. Yet history has focused on the famous Rebellion Losses Bill as the spark that ignited the Montréal riots. In his popular novel Jean Rivard economist, Antoine Gérin-Lajoie left an account of the Montréal riots and the burning of the Parliament, events that he witnessed at close hand. The present article situates these events and individuals within the context of the period.