1812-2012 : Viger, Harper et la République des Maringouins 1812-2012 : Viger, Harper and the Mosquito Republic

Résumé

La guerre de 1812 entre le Canada et les États-Unis sera commémorée en 2012-2014 par le gouvernement de Stephen Harper. On étudie ici le discours officiel de cette commémoration dans les sites Internet lancés en 2011 à Ottawa. Sous les justifications historiques avancées par le Premier ministre et son ministre du Patrimoine canadien, peuvent se lire des motivations politiques et une idéologie dont on tente ici de cerner les enjeux. L’angle adopté par cette étude est la représentation des Bas-Canadiens de 1812 en 2012, comparée aux témoignages des acteurs de l’époque. Le point de vue de ceux-ci apparaît crypté dans un récit fantaisiste sur « La République des Maringoins », au coeur de la correspondance entre son auteur, Jacques Viger et ses amis Joseph Mermet et William Berczy. Tous trois étaient alors engagés dans les Voltigeurs canadiens, sous les ordres de Charles Michel d’Irumberry de Salaberry, héros de la bataille de Chateauguay.

Abstract

In 2012-2014, the Harper government will commemorate the war of 1812 between Canada and the United Sates. This study examines the official discourse surrounding this commemoration found in the web sites launched in 2011 by Ottawa. Beneath the historical justifications put forward by the Prime Minister and his Heritage Minister lie political motivations and an ideology that are subject to analysis here. The depiction of the inhabitants of Lower Canada in comparison to that of contemporary actors constitutes the approach adopted for this study. The point of view of the latter appears encoded in the storyline of the “Mosquito Republic” which lies at the centre of the correspondence between its author, Jacques Viger, and his friends Joseph Mermet and William Berczy. All three fought for the Canadian Voltigeurs under Charles Michel d’Irumberry de Salaberry’s command, hero of the Battle of Chateauguay.