Géomorphologie des eskers abitibiens

Résumé

La région étudiée se situe dans le Nord-Ouest québécois entre les latitudes 48° et 49° 30' N. et les longitudes 77° 15' et 79° W. Les eskers dans cette région atteignent des dimensions de l'ordre de 100 km de longueur et de 50 m de hauteur. Entre les eskers s'étend une plaine argileuse formée par sédimentation au fond du lac glaciaire Barlow-Ojibway. Certains éléments de structure du socle précambrien ont influencé la mise en place des eskers de deux façons : parfois en leur faisant barrière, parfois en les canalisant le long de lignes de failles. Les modifications morphologiques des eskers par l'action des vagues révèlent que le lac Barlow-Ojibway a connu trois étapes : un niveau maximum à 366 m (1200 pieds), un retrait graduel de 366 à 330 m (1100 pieds) et un dernier niveau entre 330 et 320 m (1050 pieds). Le retrait des eaux lacustres fut suivi d'une reprise éolienne tardiglaciaire des sables de plage et des sables fluvioglaciaires. Six types morphologiques d'eskers sont distingués à l'aide de l'analyse factorielle et cinq de ces types sont associés à des modes respectifs de mise en place. L'étude démontre les aspects particuliers du plus important esker de la région, appelé « esker de Matagami », qui se révèle être en fait une importante forme d'accumulation interlobaire.

Mots-clés:

• Géomorphologie glaciaire,
• eskers (description, mode de mise en place, typologie),
• déglaciation,
• accumulation interlobaire,
• Abitibi,
• Québec

Abstract

The studied area is located in Northwestern Québec between 48° and 49° 30' N, and 77° 15' and 79° W. Eskers in this area have dimensions in the order of 100 km in lenght and 50 m in height. Between the eskers lies a clay plain formed by sedimentation in the bottom of glacial lake Barlow-Ojibway. Some features of the bedrock structure influenced the deposition of the eskers in two ways : by forming obstacles in the path of the eskers, and by orientating them along major fault lines. Morphological modifications of eskers by wave action show three evolutionnary steps in the life of lake Barlow-Ojibway : a maximum level at 366 m (1200 ft), a gradual lowering from 366 m to 330 m (1100 ft) and a last level between 330 and 320 m (1050 ft). The withdrawing of lacustrine waters was followed by a tardiglacial aeolian activity on beach and glacio-fluvial sands. The eskers between Bell and Harricana rivers were divided in six morphological types with the help of factor analysis, and five of these types were associated with respective modes of formation. It appeared in this study that the most important esker of the area, called the « Matagami esker », is in fact a very large interlobate deposit.

Keywords:

• Glacial Geomorphology,
• Eskers (description, déposition, typology),
• Deglaciation,
• Interlobate deposit,
• Abitibi,
• Québec