La formation territoriale du Sénégal

Résumé

Malgré une évolution récente qui va sans doute se poursuivre, il est évident que le découpage politique de l'Afrique indépendante reflète nettement son passé colonial. Le Sénégal est à ce sujet un cas intéressant. Certains semblent voir en ce pays le résultat d'un processus déjà amorcé avant l'ère coloniale et qui, depuis, s'est confirmé. Il est vrai que le rapprochement wolofo-sérer a précédé la colonisation effective de cette région, mais il ne faut pas oublier que le colonisateur y a exercé une forte influence et qu'il est difficile de dire ce qui serait advenu s'il n'était pas intervenu.

L'histoire précoloniale de la Sénégambie n'est pas très bien connue et il est possible que la recherche en ce domaine donne un jour un éclairage nouveau. L'état actuel des connaissances incite, toutefois, à voir dans le Sénégal une création avant tout coloniale. La diversité originelle des populations et l'impact décisif du colonisateur semblent le confirmer.

Mots-clés:

• Géographie politique,
• formation territoriale,
• communauté territoriale,
• régime colonial,
• impact colonial,
• ethnies,
• Sénégal

Abstract

As the mother French possession in Africa, Senegal was always considered as an old colony and this has created the impression that its formation as a politico-territorial unit was not so much the result of the scramble for Africa or yet did not really depend on the coloniser's discretion. Now that present-day Senegal has existed for 70 years, it could be tempting to conclude from this impression that this colony was merely super-imposed on a field of historico-social forces where a nation was in gestation. However, such an assumption would be much too conjectural. First the original heterogeneity of the population seems to impair this view. Secondly, the evolution of Senegal as a colony suggests clearly that it was tied to external decisions and actions and to issues which went far beyond it. Thirdly, French rule in Senegal shows that the coloniser, who did not consider traditional cultural and political distributions, has had a decisive influence on the formation of Senegal as a political territorical unit.

Keywords:

• Political geography,
• territorial formation,
• territorial community,
• colonial rule,
• colonial impact,
• ethnic groups,
• Sénégal