Centralité et concentration

Résumé

La théorie des lieux centraux « obsède » les géographes depuis 50 ans. Il s'agit d'abord de considérer les contours du « dogme » christallérien et de commenter les travaux des héritiers de Christaller. En deçà de la centrante des fonctions urbaines étudiées par Christaller, il faut se pencher sur la structure des réseaux urbains et surtout sur l'évolution, en longue période, de la répartition des villes selon leur taille. Un indice de structuration hiérarchique est utilisé ici à cette fin. Il est appliqué à l'évolution de la structure urbaine de la France entre 1831 et 1911.

Mots-clés:

• Centrante,
• concentration,
• théorie des lieux centraux,
• systèmes urbains,
• villes françaises

Abstract

Central place theory has « obsessed » geographersduring the past50years. The contours of the christallerian « dogma » are considered, and research in this tradition is assessed. Central place theory focusses on the centrality of urban functions. The concentration of population within urban networks must also be considered and, in particular, the long term evolution of the distribution of cities according to size. An index of hierarchical structuration is used here to this end. The index isapplied to the evolution of the French urban structure between 1831 and 1911.

Keywords:

• Centrality,
• concentration,
• central place theory,
• urban Systems,
• French cities