Construire demain par les cartes : usages de l’information géographique en prospective territoriale participative

En reprenant les précautions de Boutinet (1990), nous pouvons définir la prospective « non comme une tentative de prévision et encore moins de prédiction, mais plutôt comme une démarche d’exploration d’un système visant la construction de scénarii possibles qui projettent les acteurs dans une relecture du passé et du présent en les incitant à imaginer l’avenir ». La prospective peut donc se concevoir comme une démarche d’anticipation qui consiste à éclairer l’action publique locale présente à la lumière des futurs possibles et souhaitables (Godet, 1986). C’est aussi une façon de comprendre les changements dans la société et de construire une « prospective du présent » (Heurgon, 2005). La prospective ne cherche pas à deviner mais à construire : « Ce qu’elle préconise, c’est une " attitude pour l’action ". Se tourner vers l’avenir, au lieu de regarder le passé n’est donc pas simplement changer de spectacle, c’est passer du " voir " au " faire ". » (Berger, 1960 : 1). La prospective territoriale mobilise la dimension spatiale comme support de localisation et de répartition des enjeux analysés. Largement développée à partir des années 1990, la prospective territoriale a pour projet de définir des faits et des territoires, porteurs d’avenir, dans une perspective opérationnelle (Delamarre, 2002). Pour Emsellem et al. (2012), la dimension spatiale prend de l’importance à travers l’enjeu à atteindre (l’attractivité des territoires et l’élaboration de projets de territoire), les méthodes d’élaboration des scénarios (basés sur des diagnostics territoriaux qui défrichent les possibilités d’évolution) et la vision régionalisée des devenirs des territoires. Cependant, l’espace est envisagé comme un simple support des phénomènes, notamment économiques et sociaux ; les facteurs spatiaux ne sont pas ou sont peu pris en compte. En France, les exercices de prospective de la Délégation interministérielle à l’aménagement du territoire et à l’attractivité régionale (DATAR) ont été initiés, à l’échelle nationale, dès les années 1970 (DATAR, 1971a ; 1971b) et se poursuivent actuellement (prospective 2020, prospective 2030, prospective 2040). Les acteurs territoriaux sont mobilisés pour apporter leurs témoignages ou fournir des informations situées comme données d’entrée des exercices de prospective. Ils sont sollicités à l’issue de la démarche de prospective, pour la restitution des résultats et leur mise en discussion. Ainsi, ce sont des experts qui réalisent la prospective, à l’intention principalement des décideurs. Les productions sont largement diffusées dans des documents à caractère scientifique (DATAR, 2012 ; revue en ligne Territoires 2040) ou lors de manifestations ouvertes au grand public (exposition cartographique, ateliers des territoires, séminaires Prospective info pour la prospective 2040). La dimension cartographique peut y être largement utilisée, comme dans le projet « Territoire Durable 2030 » de la mission prospective du Commissariat général au développement durable (MEDDE, 2015). Un ensemble de thématiques est cartographié pour rendre compte de la situation initiale en 2010. Des indicateurs sont spécifiés pour chacun des quatre scénarios proposés ; ils ne constituent ni une prévision, ni une planification, mais donnent à voir des situations simulées, permettant la comparaison et l’anticipation. Une déclinaison est faite de façon interactive pour chacune des régions de France, avec un logiciel de visualisation. Une modélisation graphique à base de combinaisons de chorèmes est présentée également de façon interactive. Deux approches plus spécifiques de la biodiversité et de de la ressource en eau sont menées en parallèle, avec des cartes et des blocs-diagrammes paysagers. Pour autant, à l’échelle locale, la prospective territoriale est relativement difficile à saisir, faiblement codifiée et sans définition établie. La mise en oeuvre des démarches de prospective passe le plus souvent par des dispositifs assez lâches dont la signification et la portée restent équivoques et incertaines : …