L’essai géographique : réflexions sur l’oeuvre de Luc Bureau The geographical essay: Reflections on the work of Luc Bureau El ensayo geográfico: Reflexiones sobre la obra de Luc Bureau

Résumé

L’oeuvre de Luc Bureau a quelque chose de relativement unique dans la géographie québécoise, en particulier, et d’expression française, plus généralement. Si elle partage, avec la tradition humaniste de la géographie humaine et culturelle, une fascination commune pour les représentations, l’imaginaire, le symbolique et une affinité élective pour la littérature, elle se démarque par l’originalité de son ton, sa candeur, la nature de la relation à son objet, la liberté stylistique et l’affirmation résolue de la subjectivité du géographe. En un mot, les écrits de Bureau assument pleinement leur statut d’essai. La forme essayistique favorise pareille liberté discursive et épistémologique. Pourtant, rares sont les géographes qui en ont exploité les ressources aussi systématiquement que lui. Sur la base d’une lecture courtoise de l’oeuvre, mais aussi de sa réception critique (tant universitaire que journalistique), l’article propose une réflexion générale sur l’oeuvre livresque de Bureau dans le cadre de l’évolution de la géographie humaine francophone des 40 dernières années.

Mots-clés :

• Luc Bureau,
• géographie humaine,
• essai,
• subjectivité

Abstract

Luc Bureau’s works is relatively unique within Quebec geography in particular, and French speaking geography more generally. While it shares many features with human and cultural geography of the humanistic tradition (a fascination for representations, imagination, symbols and literature), it sets itself apart with its original style, tone, candor, the way it relates to its topics, and its unforgiving recourse to subjectivity. In a word, his writings take full ownership of their status as essays. The essay form allows for such discursive and epistemological liberties. Yet, few geographers have exploited its possibilities as systematically as Bureau did. Based on a courteous reading of his work and its critical reception (academic and journalistic), this paper proposes a general reflection on Bureau’s work, within the context of the last forty years of human geography’s evolution.

Keywords:

• Luc Bureau,
• human geography,
• essay,
• subjectivity

Resumen

La obra de Luc Bureau es algo singular en el ámbito particular de la Geografía quebequense y en el ámbito general de la de expresión francesa. Si participa, según la tradición humanista de la Geografía Humana y Cultural, a la fascinación común por las representaciones, lo imaginario, lo simbólico, y a la afinidad electiva por la literatura, su obra se distingue por la originalidad de tono, por la simplicidad, por la índole de la relación al objeto, la libertad estilística y por la afirmación categórica de la subjetividad del geógrafo. En fin, los escritos de Bureau asumen plenamente el rango de ensayo. El género ensayístico favorece tal libertad discursiva y epistemológica. Así y todo, raros geógrafos han explotado tales recursos, tan sistemáticamente como él lo hizo. A partir de una lectura honesta de su obra, pero también de su recepción crítica (universitaria y periodística), este artículo propone una reflexión general de la obra literaria de Bureau, dentro del marco de la evolución de la Geografía Humana francófona de los cuarenta últimos años.

Palabras clave:

• Luc Bureau,
• Geografía Humana,
• ensayo,
• subjetividad