L’ancrage de la production d’aluminium primaire par les ressources hydrauliques de la périphérie québécoise The anchoring of primary aluminum production by hydraulic resources in Quebec’s periphery Fortalecimiento de la producción de aluminio primario gracias a fuentes hidráulicas de la periferia quebequense

Résumé

En se déplaçant entre deux périphéries du Québec, de la Mauricie au Saguenay–Lac-Saint-Jean, Alcan a effectué un double changement de paradigme qui explique son ancrage séculaire dans le territoire pour la production d’aluminium primaire. En plus de s’écarter de la simple acquisition d’électricité par contrat à long terme d’un producteur d’électricité, l’entreprise a non seulement mis la main sur d’imposants droits hydrauliques, mais a graduellement étendu son emprise sur tout le bassin hydrographique du Saguenay. Elle est la seule entreprise du Québec qui a pu installer et contrôler trois immenses réservoirs d’emmagasinement de l’eau, normalement laissés au contrôle de l’État. Malgré les efforts du Québec depuis le début du XX^e siècle pour accroître son contrôle sur l’usage de la ressource hydraulique, en passant de la cession de droits en pleine propriété à la cession par bail, les droits hydrauliques d’Alcan se sont pérennisés à la faveur d’amendements législatifs en 1984 et 2006, réalisant un quasi-retour vers le mode de tenure du XIX^e siècle.

Mots-clés :

• Périphéries,
• ressources naturelles renouvelables,
• Québec,
• hydroélectricité,
• production d’aluminium primaire,
• Péribonka,
• Saguenay–Lac-Saint-Jean

Abstract

Moving between two peripheries of Quebec, from the Mauricie to the Saguenay–Lac-Saint-Jean region, Alcan realized a double paradigm shift that explains its secular anchoring in Quebec for aluminum production. In addition to moving away from the simple acquisition of electricity through long-term contracts with electricity producers, Alcan not only acquired imposing hydraulic rights but also gradually extended its hold over the entire Saguenay hydrographic basin. Indeed, it is the only company in Quebec that has been able to set up and control three gigantic water storage reservoirs that are normally under state control. Despite Quebec’s efforts since the beginning of the twentieth century to increase its control over the use of hydraulic resources—by transitioning from assigning full ownership rights to leasing rights—Alcan’s hydraulic rights have been maintained through legislative amendments in 1984 and 2006, virtually returning to the tenure system that prevailed in the nineteenth century.

Keywords:

• Peripheries,
• renewable natural resources,
• Quebec,
• hydroelectricity,
• primary aluminum production,
• Peribonka,
• Saguenay–Lac-Saint-Jean

Resumen

Al trasladarse de La Mauricia al Saguenay-Lac-San-Juan, dos regiones periféricas de Quebec, Alcan, ha hecho un cambio doble de paradigma que explica su refuerzo espectacular sobre el territorio para la producción de aluminio primario. Además de apartarse de la simple adquisición de electricidad, según contrato a largo plazo con un productor de electricidad, la empresa no solamente se apoderó de imponentes derechos hidráulicos, sino que, gradualmente, extendió su control sobre toda la cuenca hidrográfica de Saguenay. Alcan es la única empresa de Quebec que ha podido instalar y controlar tres inmensos depósitos de almacenamiento de agua, normalmente bajo control del Estado. A pesar de los esfuerzos de Quebec, desde principios del siglo XX, para acrecentar el control del uso de los recursos hidráulicos, al pasar de la cesión de derechos de plena propiedad a la cesión por contrato, los derechos hidráulicos de Alcan se perpetuaron, aprovechando las enmiendas legislativas de 1984 y de 2006, volviendo así cuasi al régimen territorial del siglo XIX.

Palabras clave:

• Periferia,
• recursos naturales renovables,
• Quebec,
• hidroelectricidad producción de aluminio primario,
• Peribonka,
• Saguenay-Lac-Saint-Jean