Volume 55, Number 2, 2026 Special Issue - Innovation, leadership, sustainability, and system change in education in the Caribbean: Comparative and international perspectives

EN:

This conceptual paper explores the relationship between innovation and decoloniality in education, arguing that educational innovation must go beyond technocratic solutions to challenge the colonial legacies embedded in curricula, teaching methods, and institutional frameworks. Mainstream models of educational reform in the Caribbean often reproduce colonial, Eurocentric ways of knowing and uphold global knowledge hierarchies under the guise of modernization, thus there is a need for new ways of thinking about educational barriers and system change. This article introduces the term “decolonial educational innovation,” which highlights the integration of Indigenous knowledge systems, the value of diverse epistemologies, and the support of culturally relevant, community-led pedagogies. Drawing on real examples from decolonial education efforts from the Caribbean, the article demonstrates how innovation can be understood as a relational and restorative process rather than a neoliberal goal. Ultimately, it advocates reimagining educational futures a tool to advance epistemic justice and dismantle coloniality in all its forms.

FR:

Cet article conceptuel explore la relation entre l’innovation et la décolonialité dans le domaine de l’éducation, en soutenant que l’innovation pédagogique doit aller au-delà des solutions technocratiques pour remettre en cause les héritages coloniaux qui sont incrustés dans les programmes scolaires, les méthodes d’enseignement et les cadres institutionnels. Les modèles dominants de réforme éducative dans les Caraïbes reproduisent souvent des modes de connaissance coloniaux et eurocentriques et perpétuent les hiérarchies mondiales du savoir sous prétexte de la modernisation, ce qui nécessite de repenser les obstacles à l’éducation et la transformation du système. Cet article introduit le terme : « innovation éducative décoloniale », qui met en avant l’intégration des systèmes de savoirs autochtones, la valeur des épistémologies diverses et le soutien des pédagogies adaptées à la culture et menées par les communautés. En s’appuyant sur des exemples concrets d’initiatives éducatives décoloniales menées dans les Caraïbes, l’article montre comment l’innovation peut être appréhendée comme processus relationnel et réparateur plutôt que comme objectif néolibéral. En fin de compte, il préconise de repenser l’avenir de l’éducation comme outil permettant de faire progresser la justice épistémique et de démanteler la colonialité sous toutes ses formes.

EN:

Trinidad and Tobago is characterized by complex linguistic hierarchies. This study investigates how primary students engage with plurilingual practices in the elementary classroom. Grounded in sociocultural theory (Vygotsky, 1934/1986) and postmodernist epistemology, this study employs an educational design research approach to examine how children navigate classroom interactions shaped by English-Creole diglossia and dominant language ideologies. The study draws on scholarship on Caribbean Englishes (Nero, 2006; Simmons-McDonald, 2004), critical language awareness (Fairclough, 1992, 2013), culturally responsive pedagogy (Ladson-Billings, 2014), and adapted elements from the Language Friendly School framework (Le Pichon-Vorstman & Kambel, 2022) to understand how language-inclusive pedagogy is enacted in context. Findings highlight the central role of teachers as agents of change, and the need for critical Creole language awareness within broader plurilingual education. The study contributes to comparative education by illustrating how global pedagogical movements are reshaped by local sociolinguistic realities of Creole-speaking classrooms, with implications for system-level innovation.

FR:

L’une des caractéristiques de Trinité-et-Tobago est la complexité de ses hiérarchies linguistiques. Cette étude examine comment les élèves du primaire s’approprient les pratiques plurilingues en classe. Ancrée dans la théorie socioculturelle (Vygotski, 1934/1986) et dans une épistémologie postmoderne, elle adopte une approche de recherche orientée par la conception (educational design research) afin d’analyser la manière dont les enfants composent avec les interactions en classe, façonnées par la diglossie anglais-créole et les idéologies linguistiques dominantes. L’étude s’appuie sur les travaux portant sur les différentes variantes d’anglais caribéens (Nero, 2006; Simmons-McDonald, 2004), la conscience linguistique critique (Fairclough, 1992, 2013), la pédagogie culturellement pertinente (Ladson-Billings, 2014) et adapte des éléments du cadre Language Friendly School (école accueillante aux langues – Le Pichon-Vorstman & Kambel, 2022) afin de comprendre comment une pédagogie linguistiquement inclusive se concrétise en contexte. Les résultats mettent en évidence le rôle central des enseignantes et enseignants comme agentes et agents de changement, ainsi que la nécessité d’une conscience linguistique critique du créole dans le cadre plus large de l’éducation plurilingue. Elle contribue à l’éducation comparée en montrant comment des mouvements pédagogiques mondiaux sont reconfigurés par les réalités sociolinguistiques locales des classes créolophones, avec des implications pour l’innovation à l’échelle des systèmes éducatifs.

EN:

This article explores a partnership between a Caribbean NGO, U.S. university, and national governments advancing inclusive education through teacher development. From 2021 to 2024, an institute engaged about 700 educators from the Bahamas, Dominica, Grenada, Jamaica, St. Kitts & Nevis, St. Lucia, and St. Vincent & the Grenadines in a virtual week-long capacity-building program. The institute promotes inclusive learning for neurodiverse classrooms and strategies supporting students with autism, ADHD, and dyslexia. Centred on universal design for learning (UDL), it fosters equitable, evidence-based practice. Two questions guide the paper: (1) How governments, universities, and NGOs collaborate to foster educational innovation, and (2) How educators perceive UDL institutes’ impact on pedagogical content knowledge. Illustrative evidence suggests increased confidence and innovation. We introduce an inclusive practice capacity building model and implications for policymakers, universities, and NGOs. The partnership, locally embedded in the Caribbean, offers insights on teacher preparation, South–North cooperation, and sustainable inclusive reform.

FR:

Cet article examine un partenariat entre une ONG des Caraïbes, une université américaine et des gouvernements nationaux visant à promouvoir l’éducation inclusive grâce à la formation des enseignantes et enseignants. De 2021 à 2024, un institut a fait participer environ 700 enseignantes et enseignants des Bahamas, de la Dominique, de la Grenade, de la Jamaïque, de Saint-Kitts-et-Nevis, de Sainte-Lucie et de Saint-Vincent-et-les-Grenadines à un programme virtuel de renforcement des capacités d’une semaine. L’institut promeut un apprentissage inclusif dans les classes accueillant des élèves présentant une neurodiversité, ainsi que des stratégies visant à soutenir les élèves atteints d’autisme, de TDAH et de dyslexie. À l’aide de la conception universelle de l’apprentissage (CUA), il encourage des pratiques équitables et fondées sur des données probantes. Deux questions guident cet article : (1) Comment les pouvoirs publics, les universités et les ONG collaborent pour favoriser l’innovation pédagogique, et (2) Comment les enseignantes et enseignants perçoivent l’impact des instituts CUA sur leurs connaissances pédagogiques. Des éléments de preuve illustratifs suggèrent un regain de confiance et d’innovation. Nous présentons un modèle de renforcement des capacités en matière de pratiques inclusives, ainsi que ses implications pour les décideuses et décideurs politiques, les universités et les ONG. Ce partenariat, solidement ancré dans les Caraïbes, apporte un éclairage sur la formation des enseignantes et enseignants, la coopération Sud-Nord et les réformes inclusives durables.

EN:

Research on the relationship between teacher empathy and classroom practices has yielded mixed results, potentially due to differences in measurement approach. However, new work that more carefully defines “adaptive teacher empathy” as a context-specific construct that combines internal and external processes, argues that this form of empathy contributes to more equitable instructional practices and improved student outcomes. The article first briefly summarizes the literature on teacher empathy, then positions adaptive teacher empathy as a driver of innovation that improves teaching and learning. The second part draws on three case examples from a project in the Eastern Caribbean to highlight how teachers applied adaptive empathy in an innovation process to develop new practices that better meet the needs of their students. We argue that improving teacher capacity for empathy and innovation not only improves classroom practices but can be leveraged for broader system improvement through complimentary actions of school leaders and system decision-makers.

FR:

Les recherches sur le lien entre l’empathie des enseignantes et enseignants et les pratiques pédagogiques ont donné des résultats mitigés, ce qui s’explique peut-être par des différences dans les méthodes de mesure. Cependant, de nouvelles recherches qui définissent plus précisément « l’empathie adaptative des enseignantes et enseignants » comme concept contextuel combinant des processus internes et externes, soutiennent que cette forme d’empathie contribue à des pratiques pédagogiques plus équitables et à une amélioration du rendement des élèves. Cet article commence par un bref résumé de la littérature consacrée à l’empathie des enseignantes et enseignants, puis présente cette empathie comme un moteur d’innovation qui améliore l’enseignement et l’apprentissage. La deuxième partie s’appuie sur trois exemples tirés d’un projet mené dans les Caraïbes orientales pour mettre en évidence la manière dont les enseignantes et enseignants ont mis en oeuvre l’empathie adaptative dans un processus d’innovation afin de développer de nouvelles pratiques mieux adaptées aux besoins de leurs élèves. Nous soutenons que le renforcement des capacités des enseignantes et enseignants en matière d’empathie et d’innovation permet non seulement d’améliorer les pratiques en classe, mais peut également être mis à profit pour améliorer le système dans son ensemble grâce à des actions complémentaires menées par les cheffes et chefs d’établissement et les décideuses et décideurs du système.

EN:

This study examines the experiences of Jamaican education officers (EOs) regarding school crisis plans, specifically what they have learned during their implementation. It also identifies the professional competencies that these officers deem essential for effective crisis preparedness. Employing a qualitative phenomenological approach, the research involved interviews with six EOs and a desk review of Caribbean Disaster Emergency Management Agency’s (CDEMA) Model Safe School Programme. The findings reveal significant discrepancies between written crisis plans and their practical implementation, including limited operational readiness, inadequate adaptability, and unclear governance structures. The results reinforce the necessity for crisis‑specific training in areas such as risk assessment, adaptive leadership, multi‑stakeholder coordination, and instructional continuity. The findings inform a streamlined, competency-based professional development framework for Caribbean mid-system leaders such as EOs to improve crisis resilience within Caribbean educational systems. This study advances comparative education by highlighting the middle-tier as a key unit in crisis planning, a perspective often overlooked in existing research focused on school and national responses.

FR:

Cette étude examine les expériences des agentes et agents d’éducation (AE) jamaïcains relatives aux plans de situation de crise en milieu scolaire, en particulier ce qu’ils ont appris au cours de leur mise en oeuvre. Elle recense également les compétences professionnelles que ces agentes et agents jugent essentielles à une préparation efficace aux situations de crise. Ancrée dans une approche phénoménologique qualitative, la recherche est basée sur des entretiens menés auprès de six AE et sur une analyse documentaire du Model Safe School Programme (programme pour des écoles sûres) de la CDEMA (l’agence caribéenne de gestion des urgences). Ces constatations révèlent des écarts importants entre les plans de gestion de crise tels qu’ils sont écrits et leur mise en oeuvre concrète, notamment une préparation opérationnelle limitée, une capacité d’adaptation insuffisante et des structures de gouvernance floues. Les résultats renforcent la nécessité d’une formation spécifiquement axée sur la gestion de crise dans des domaines tels que l’évaluation des risques, le leadership adaptatif, la coordination multipartite et la continuité pédagogique. Ces conclusions orientent la conception d’un cadre de développement professionnel rationalisé et fondé sur les compétences, destiné aux leaders intermédiaires du système éducatif caribéen, tels que les AE, en vue de renforcer la résilience face aux crises au sein des systèmes éducatifs de la région. Cette étude fait progresser l’éducation comparée en mettant en lumière l’échelon intermédiaire comme maillon essentiel de la planification en situation de crise, une perspective souvent négligée dans les recherches existantes qui se concentrent sur les réponses à l’échelle des établissements scolaires et de la nation.

FR:

En Haïti, la formation en sciences infirmières est traversée par des tensions entre modèles curriculaires importés et savoirs locaux marginalisés. Cet article analyse comment le leadership pédagogique informel contribue à reconfigurer les savoirs en santé ancrés dans les réalités haïtiennes. Mobilisant les cadres de la justice cognitive et des épistémologies situées, l’étude s’appuie sur une recension documentaire et cinq entretiens exploratoires. Les résultats mettent en évidence le rôle médiateur du personnel enseignant entre normes académiques et réalités locales, et ouvrent des pistes pour une meilleure intégration des savoirs communautaires dans les curricula.

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In Haiti, nursing education is marked by persistent tensions between imported curricular models and marginalized local knowledges. This article analyzes the way informal pedagogical leadership contributes to a reconfiguration of health knowledges rooted in Haitian realities. Deploying the frameworks of cognitive justice and situated epistemologies, the study draws on a literature review and five exploratory interviews. These findings highlight the mediating role of teachers between academic norms and local realities and opens avenues for better integration of community knowledges into the curricula.

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Cet article propose une perspective transdisciplinaire visant à revisiter les défis éducatifs et professionnels rencontrés par les personnes enseignantes issues des diasporas africaines et caribéennes en contexte francophone minoritaire au Canada. Celle-ci intègre une analyse conceptuelle nourrie par la pédagogie critique, les épistémologies du Sud, l’éducation comparée ainsi que des travaux récents sur la reconnaissance des savoirs minorisés et marginalisés. Le texte interroge la reproduction de normes pédagogiques eurocentrées et les effets délétères de la racialisation et de la colonialité du pouvoir sur le développement identitaire et professionnel des personnes enseignantes issues de l’Afrique et de la Caraïbe. En réponse, nous mobilisons une méthodologie transdisciplinaire centrée sur une relecture critique des récits de vie de 16 personnes participantes recueillies en Alberta. Nous soutenons que cette posture favorise l’émergence d’une pédagogie inclusive, co-construite entre institutions, personnels enseignants et communautés. Pour conclure, l’article propose un dispositif de formation visant à promouvoir la justice cognitive en contexte post-migratoire.

EN:

This article presents a transdisciplinary perspective aimed at reexamining the educational and professional challenges faced by teachers from African and Caribbean diasporas within a French-Canadian minority context. It incorporates a conceptual analysis informed by critical pedagogy, Southern epistemologies, comparative education, and recent research on the recognition of marginalized and underrepresented knowledges. The text questions the systemic reproduction of Eurocentric pedagogical norms and the deleterious effects of racialization and the coloniality of power, which affect the identity and professional development of teachers from Africa and the Caribbean. In response, we employ a transdisciplinary methodology centred on a critical narrative of 16 teacher participants from Alberta. We maintain that this approach fosters the development of an inclusive approach to teaching, co-constructed by institutions, teaching staff, and communities. In conclusion, the article proposes a training program designed to promote cognitive justice in a post-migration context.

FR:

Cet article analyse les conseils d’école de trois écoles publiques fondamentales à Haïti en continuité éducative dans un contexte de crise. Cette étude qualitative, impliquant des élèves, parents, enseignants, leaders communautaires et directions, examine la manière dont la gouvernance locale se reconfigure lorsque l’appui institutionnel s’affaiblit. Les résultats montrent que les conseils d’école fonctionnent comme des espaces hybrides de gouvernance où se croisent procédures démocratiques, pragmatisme communautaire et leadership distribué. Malgré l’irrégularité des formations, la faiblesse des ressources et l’insécurité persistante, ces conseils démontrent d’importantes capacités d’actions endogènes (projets d’infrastructures, activités éducatives et mécanismes de protection) fondées sur la solidarité. Toutefois, celles-ci dépendent fortement de facteurs contextuels (conditions de sécurité, ressources limitées et appuis externes sporadiques), ce qui limite la portée de leur rôle, malgré leur importance centrale dans la gouvernance scolaire. Ces pratiques révèlent des formes de « résilience par le bas » par lesquelles les acteurs réorganisent collectivement le fonctionnement scolaire en réponse à la crise. L’étude met en lumière le rôle central des partenariats, de l’agentivité locale et de la gouvernance en réseau dans les systèmes éducatifs fragiles.

EN:

This article analyzes the educational continuity of the school councils of three public écoles fondamentales (the 9-year basic education cycle established by Haiti’s 1979 Bernard Reform) in Haiti in a crisis situation. This qualitative study involving students, parents, teachers, community leaders, and principals examines how local governance is reshaped when institutional support weakens. Findings show that school councils operate as hybrid spaces of governance where democratic procedures, community pragmatism and distributed leadership intersect. Despite irregular training, limited resources and pervasive insecurity, these councils demonstrate significant capacities for endogenous action (infrastructure projects, educational activities, and protection mechanisms) based on solidarity. However, the latter are highly dependent on contextual factors (security conditions, limited resources, and sporadic external support) which limits the scope of their role despite their central importance in school governance. These practices reveal forms of “bottom-up resilience” whereby stakeholders collectively reorganize school functioning in response to the crisis. The study highlights the central role of partnerships, local agency, and network-based governance in fragile educational systems.

FR:

Cet article analyse le rôle de l’Institut des sciences, des technologies et des études avancées d’Haïti (ISTEAH) en matière d’éducation, de démocratie et de soutenabilité dans un contexte marqué par l’instabilité politique. Portée par la diaspora, cet institut offrant des cours en Haïti et en ligne constitue un modèle de formation alternatif et innovant. Face aux enjeux de violence, d’inégalités et de ségrégation ainsi qu’à la fragilité des politiques éducatives et de gouvernance, l’ISTEAH produit des connaissances essentielles et favorise l’engagement critique. Nous documentons ses apports et ses défis à partir d’une analyse de contenus audiovisuels, dont une entrevue avec le fondateur de l’ISTEAH, ainsi que des réflexions d’une professeure associée d’origine haïtienne et d’un diplômé haïtien. L’article retrace l’évolution de l’ISTEAH, examine son influence sur Haïti, la diaspora et l’espace francophone, et interroge son rôle dans un contexte mondial traversé par des tensions sociopolitiques et des enjeux éducatifs contemporains.

EN:

This article analyzes the role of the Institut des sciences, des technologies et des études avancées d’Haïti (ISTEAH, the Haitian Institute of Science, Technology, and Advanced Studies) in the areas of education, democracy, and sustainability within a national context marked by political instability. Driven by the diaspora, this institute that offers courses both in Haiti and online represents an alternative and innovative educational model. In the face of challenges such as violence, inequality, and segregation, as well as unstable educational and governance policies, ISTEAH generates core knowledge and fosters critical engagement. We document its contributions and challenges based on an analysis of audiovisual content, including an interview with the founder of ISTEAH, as well as comments from an associate professor of Haitian origin and a Haitian graduate. The article charts ISTEAH’s evolution, examines the unique nature of its influence on Haiti, the diaspora, and the Francophone world, and explores its role in a global context marked by sociopolitical tensions and contemporary educational challenges.