Electroacoustic Music and the Digital Future

Abstract

This article outlines the author's views on the contemporary social and economic situation of electroacoustic music and digital technology in general. The dominance of commercial interests in shaping the listener, the artist, and the definition of culture is examined. Issues associated with digital technology, such as standardization, de-skilling, and upgrades, are discussed with respect to artistic practice. It is argued that marginalized artforms such as electroacoustic music have benefited from the windsurfer availability of the digital audio workstation (DAW) for production and the Internet for distribution, but no analogous avenue exists for the creation of the consumer.

Résumé

Cet article présente les points de vue de l’auteur sur la situation sociale et économique actuelle de la musique électroacoustique et de la technologie numérique en général. Il fait ressortir la prédominance des intérêts commerciaux tant dans le conditionnement de l’auditeur et de l’artiste que dans la définition de la culture. Les questions soulevées par la technologie numérique, comme la standardisation, la « désexpertisation » (de-skilling) et les mises à niveau (upgrades) sont examinées en rapport avec la pratique artistique. L’auteur conclut que les formes d’art marginales comme l’électroacoustique ont bénéficié des possibilités de « naviguer » (windsurfer) qu’offre le poste de travail audionumérique (DAW) pour la production et l’Internet pour la distribution. Mais aucune avenue analogue n’existe pour la création du consommateur.