Task-Based Language Teaching With a Semantic-Centred Pedagogic Grammar

Abstract

Task-based language teaching (TBLT) is well known for providing authentic opportunities for second and foreign language (L2) skill development. However, for many learners the use of traditional grammar within TBLT lacks the functional support necessary to create accurate and fluent L2 output. The current study replaced traditional grammar explanations with a semantic meaning-order approach to pedagogical grammar (MAP or MAP grammar) as a means to bridge the language in tasks to their function and thereby strengthen form-to-meaning understanding. The study combined TBLT and MAP grammar to look for changes in the complexity, accuracy, and fluency of 127 L2 learners’ writings. The results showed TBLT and MAP separately increased syntactic complexity, whereas the combination of the two provided gains in accuracy and fluency. This was achieved by systematically directing learners’ attention to a sequence of functional choices thereby simplifying necessary metalinguistic explanations.

Keywords:

• task-based language teaching,
• task-complexity,
• focus on form,
• pedagogical grammar,
• MAP Grammar

Résumé

L’enseignement des langues basé sur les tâches est bien connu pour fournir des occasions authentiques d’apprentissage de la langue seconde ou étrangère (L2). Néanmoins, pour plusieurs apprenants, l’usage de la grammaire traditionnelle dans l’approche basée sur les tâches ne fournit pas le soutien fonctionnel nécessaire à une production précise linguistiquement et fluide. La présente étude a remplacé les explications de grammaire traditionnelles par une approche de la sémantique instructionnelle servant de pont entre le langage dans les tâches et leur fonction, ce qui renforce la compréhension des liens entre la forme et le sens. Cette étude a combiné l’approche d’apprentissage des langues basé sur les tâches et l’approche de la sémantique instructionnelle pour examiner la complexité, la précision linguistique et la fluidité dans les productions écrites de 127 apprenants de L2. Les résultats ont démontré que l’apprentissage des langues basé sur les tâches et que la sémantique instructionnelle augmentaient séparément la complexité syntaxique, tandis que la combinaison des deux approches a contribué à l’amélioration de la précision linguistique et de la fluidité. Ceci a été atteint en dirigeant l’attention des apprenants vers une séquence de choix fonctionnels simplifiant ainsi les explications métalinguistiques nécessaires.