Volume 12, 2026 Special Focus on Libraries, Humans, and Machines Numéro spécial « Bibliothèques, humains, machines » Guest-edited by Joel Blechinger, Tim Ribaric, Kirsta Stapelfeldt and Nailisa Tanner

EN:

Democracy presumes a sociology. Modern libraries presume a democracy, but democratic conditions challenge democratic goods and values. In this paper I will explore this tension, which is replicated in libraries. It has long been known that the right social conditions are necessary for democracy, but that understanding has been obscured over the years. This paper will parse the relevant scholarship to broadly characterize that sociology—a clarifying simplification for LIS—and explore the identified tension within libraries in light of that sociology. This will be accomplished by briefly reviewing work by two prominent LIS researchers: Wayne Wiegand and Emily Drabinski. The conclusion will review the contemporary environment and the nature of its challenges along with perennial conflicts that illustrate the tension noted, and share what previous LIS research on library value and return on investment reveals.

FR:

La démocratie suppose une sociologie. Si les bibliothèques modernes présupposent l'existence d'une démocratie, les conditions démocratiques elles-mêmes mettent à l'épreuve les biens et les valeurs de la démocratie. Cet article explore cette tension, qui se retrouve au sein des bibliothèques. Il est établi de longue date que des conditions sociales adéquates sont nécessaires à la démocratie, bien que cette notion ait perdu de sa clarté au fil du temps. Cet article analysera la littérature scientifique pertinente afin de caractériser de manière générale cette sociologie — offrant ainsi une simplification éclairante pour le domaine de la bibliothéconomie et des sciences de l'information (BSI) — et examinera la tension identifiée au sein des bibliothèques à la lumière de cette sociologie. Cette démarche s'appuiera sur un bref examen des travaux de deux chercheurs éminents dans le milieu : Wayne Wiegand et Emily Drabinski. La conclusion fera le point sur le contexte actuel et la nature de ses défis, ainsi que les conflits récurrents illustrant cette tension, et présentera les conclusions des recherches antérieures en BSI concernant la valeur des bibliothèques et leur retour sur investissement.

EN:

Set against the backdrop of resurgent right-wing populism and drawing on Sam Popowich’s critique of democratic discourse in librarianship, this article outlines a crisis of imagination within liberal climate activism—particularly its essentially unquestioned commitment to “green growth,” or the notion that economic expansion can continue indefinitely alongside ecological sustainability. The American Library Association (ALA), despite its progressive public image, uncritically promotes these same market-oriented solutions to climate change and aligns itself with international treaties such as the Kyoto Protocol and the Paris Agreement, both of which are grounded in growth-centric frameworks and market mechanisms like carbon credits. These frameworks and mechanisms, the article finds, function as forms of greenwashing—symbolic gestures that allow corporations and institutions to appear environmentally responsible while continuing to push unsustainable practices.

FR:

Dans le contexte de la résurgence du populisme de droite et s'inspirant de la critique de Sam Popowich du discours démocratique en bibliothéconomie, cet article décrit une crise d'imagination au sein de l'activisme climatique libéral — en particulier son engagement essentiellement incontesté en faveur de la « croissance verte », ou l'idée que l'expansion économique peut se poursuivre indéfiniment parallèlement à la durabilité écologique. La American Library Association (ALA), malgré son image publique progressiste, promeut sans critique ces mêmes solutions au changement climatique axées sur le marché et s'aligne sur les traités internationaux tels que le Protocole de Kyoto et l'Accord de Paris, qui sont tous deux fondés sur des cadres centrés sur la croissance et des mécanismes de marché comme les crédits carbone. L'article révèle que ces cadres et mécanismes fonctionnent comme des formes d'écoblanchiment - des gestes symboliques qui permettent aux entreprises et aux institutions de paraître respectueuses de l'environnement tout en continuant à promouvoir des pratiques non durables.

EN:

Academic libraries are evolving beyond their traditional role as centers for study and research. With growing concern over student stress, burnout, and wellbeing, libraries have an opportunity to support student success through creative means, including play. Play is often misunderstood and undervalued in adulthood, yet research shows it offers profound benefits. This perspective piece argues that academic libraries are uniquely positioned to offer students the opportunity and permission to engage in play, and that play has benefits to existing academic library spaces. Presenting three arguments examining the benefits of play in adulthood, for post-secondary students, and in academic libraries, this article advocates that play is a natural extension to the work being done to support students in academic library spaces.

FR:

Les bibliothèques universitaires évoluent au-delà de leur rôle traditionnel de centres d'étude et de recherche. Face aux préoccupations croissantes concernant le stress, l'épuisement professionnel et le bien-être des étudiant.e.s, les bibliothèques ont la possibilité de favoriser la réussite des étudiant.e.s par des moyens créatifs, notamment le jeu. Le jeu est souvent mal compris et sous-estimé à l'âge adulte, mais des recherches montrent qu'il offre des avantages considérables. Cet article de réflexion soutient que les bibliothèques universitaires sont particulièrement bien placées pour offrir aux étudiant.e.s la possibilité et la permission de jouer, et que le jeu présente des avantages pour les espaces existants des bibliothèques universitaires. Présentant trois arguments qui examinent les avantages du jeu à l'âge adulte, pour les étudiant.e.s de l'enseignement supérieur et dans les bibliothèques universitaires, cet article soutient que le jeu est un prolongement naturel du travail effectué pour soutenir les étudiants dans les espaces des bibliothèques universitaires.