International education policymaking: A case study of Ontario’s Trillium Scholarship Program

Abstract

This paper explores Ontario’s international education policy landscape through illuminating the discursive struggles to define international student funding policies, in particular the international doctoral students’ Trillium Scholarship. Adopting Hajer’s (1993, 2006) Discourse Coalition Framework, the study engages with three research questions: What paved the way to this funding policy? Who were the actors engaged in this policy landscape? How has the argumentation over this policy influenced the international education policy context in Ontario? Argumentative discourse analysis was used to analyze three data sources: news articles, policy documents, and interviews. Two storylines were identified: international student funding is desirable and beneficial to Ontario versus Ontario first. Whereas the first storyline achieved hegemony, the second succeeded in bringing discourses of protectionism to the forefront influencing the government’s future engagement with international student funding. The paper ends with three observations on Ontario’s international education policy landscape. This study contributes to our understanding of how international student funding can be highly political and influenced by non-education policy spaces and discourses.

Keywords:

• international education policy,
• international student funding,
• discourse coalition framework,
• argumentative discourse analysis,
• Ontario,
• Canada

Résumé

Cet article examine le paysage des politiques publiques en matière d’éducation internationale en Ontario en mettant en lumière les luttes discursives pour définir les politiques relatives au financement des étudiants étrangers. Il se concentre particulièrement sur le Programme de bourses ontariennes d’études Trillium (BOÉT). Adoptant le concept des coalitions discursives, la présente étude pose trois questions : Qu’est-ce qui a ouvert la voie à cette politique de financement? Qui étaient les acteurs de ce paysage politique? Comment l’argumentation sur cette politique de financement a-t-elle influencé le contexte des politiques publiques relatives à l’éducation internationale en Ontario? L’analyse du discours argumentatif a été utilisée pour analyser trois sources de données : des articles de presse, des documents de politique, et des entrevues. Deux lignes narratives sont ressorties : Le financement des étudiants étrangers est souhaitable et bénéfique pour l’Ontario, et L’Ontario d’abord. Alors que la première est devenue hégémonique, la seconde a réussi à mettre les discours protectionnistes au premier plan, influençant ainsi l’engagement futur du gouvernement en matière de financement des étudiants étrangers. L’article se termine par trois observations sur le paysage des politiques publiques relatives à l’éducation internationale en Ontario. Cette étude contribue à notre compréhension de la façon dont la question du financement des étudiants étrangers peut être hautement politique ainsi qu’influencée par des espaces et des discours qui ne sont pas liés à l’éducation

Mots-clés :

• politique d’éducation internationale,
• financement des étudiants étrangers,
• coalitions discursives,
• analyse du discours argumentatif,
• Ontario,
• Canada