It’s Never Too Late to Start Again Examining Levels of Engagement of Female Students in a Rural Vocational Program

Abstract

This qualitative phenomenological study describes the experiences of female students in a rural Alberta vocational training centre through semi-structured interviews. The findings indicate five key ways that instructors and institutions can approach instruction to maximize the opportunity for early and sustained student engagement: a sense of belonging and feeling of community, relationships with instructors, consistent and clear organization and structure, the recognition of student success, and the opportunity to explore new skills and careers.

Keywords:

• student engagement,
• rural education,
• adult learners,
• vocational education,
• female students

Résumé

Cette étude phénoménologique qualitative décrit les expériences d’étudiantes dans un centre de formation professionnelle de région rurale en Alberta à l’aide d’entrevues semi-structurées. Les résultats indiquent cinq stratégies essentielles qui permettraient au personnel enseignant et aux établissements d’aborder l’enseignement de manière à maximiser les occasions d’engagement précoces et soutenues pour les étudiantes : un sentiment d’appartenance et de communauté, les relations avec le personnel enseignant, une organisation et une structure claires et cohérentes, la reconnaissance de la réussite étudiante et l’occasion d’explorer de nouvelles compétences et de nouvelles carrières.