Journey into the unknown: considering the international medical graduate perspective on the road to Canadian residency during the COVID-19 pandemic Voyage vers l’inconnu : le point de vue des diplômés internationaux en médecine sur le chemin de la résidence au Canada pendant la pandémie de la COVID-19

Abstract

The COVID-19 pandemic has had a tremendous effect on education programs worldwide, including medical education. Particularly, International Medical Graduates (IMGs) planning to pursue residency training in Canada have been profoundly impacted. Cancellation of away electives, as well as changes to the format, timeline, and requirements of mandatory medical licensing exams has left IMG residency applicants in uncharted territory. Given that IMGs comprise up to 25% of the Canadian healthcare force, and often are based in underserviced areas, the licensure and eligibility of IMGs to continue to enter the Canadian healthcare force is of the utmost importance in the midst of the COVID-19 pandemic. As the pandemic evolves, it is imperative that key decision makers and stakeholders continue to consider the downstream effect for IMGs and their eligibility to practice in Canada.

Résumé

La pandémie de la COVID-19 a fortement affecté les programmes d'éducation dans le monde entier, y compris l’éducation médicale. En particulier, les diplômés internationaux en médecine (DIM) qui prévoyaient s’inscrire à un programme de résidence au Canada ont été profondément touchés. L'annulation des stages à l’étranger, ainsi que les changements apportés au format, au calendrier et aux exigences des examens requis pour l'obtention du permis d'exercice de la médecine ont laissé en territoire inconnu les candidats internationaux aux programmes de résidence. Étant donné que les DIM représentent jusqu'à 25 % des professionnels de la santé au Canada et qu'ils exercent souvent dans les régions mal desservies, l’octroi de permis d’exercice et le recrutement de DIM dans le réseau de la santé canadien revêtent une importance capitale en contexte de pandémie de la COVID-19. À mesure que la pandémie évolue, il est impératif que les principaux décideurs et intervenants continuent de tenir compte des effets néfastes qu’elle peut avoir pour les DIM et leur admissibilité à l’exercice de la profession au Canada.