L’effet de la « sélection d’immigrants en bonne santé » sur la mortalité canadienne aux grands âges The “healthy immigrant effect” on Canadian mortality in advanced old age

Résumé

Au cours de la deuxième moitié du XX^e siècle, la mortalité aux grands âges (80 ans et plus) s’est singularisée au Canada par son faible niveau eu égard à d’autres pays développés comparables (plusieurs pays européens et le Japon). Une des hypothèses souvent avancées pour expliquer ce phénomène est la sélection d’immigrants en bonne santé, étant donné le rôle important joué par l’immigration dans la croissance de la population canadienne. Bien que la mortalité des immigrants, en particulier celle des immigrants « non européens », soit nettement plus faible que celle des natifs du Canada à tous les âges, le poids de ces immigrants aux âges avancés n’est pas assez important pour expliquer la plus faible mortalité des Canadiens. Il semble bien qu’une combinaison de facteurs, au nombre desquels figurent des conditions de vie plus favorables, soit à l’origine de ce phénomène, qui pourrait cependant disparaître au cours des prochaines années.

Abstract

During the second half of the twentieth century, Canadian mortality rates for the very old (individuals aged 80 and over) were lower than those in most industrialized countries, including several European countries and Japan. One of the hypotheses often raised to explain this particular pattern is related to the “healthy immigrant effect,” given the important role of immigration in the growth of the Canadian population. Although mortality rates for immigrants, particularly “non–European” immigrants, are clearly lower than those for the Canadian-born population at all ages, the number of those immigrants in advanced old age is too small to explain the lower mortality for Canada as a whole. Many factors, including better living conditions during the twentieth century, are probably responsible for this phenomenon, which may disappear in the years to come.