Structure familiale et exode rural Le cas de Saint-Damase, 1852-1861 Family Structure and Rural Exodus The Case of Saint-Damase, 1852-1861 Estructura familial y éxodo rural El caso de Saint-Damase, 1852-1861

RÉSUMÉ

Le maintien d’un niveau élevé de fécondité dans un contexte d’exode massif est souvent interprété comme le résultat de la persistance de valeurs culturelles traditionnelles devenues inadaptées aux nouvelles conditions socio-économiques. Cette étude, basée sur l’analyse des recensements nominatifs dans une paroisse québécoise au 19^e siècle, montre que l’exode rural fut beaucoup plus le fait de familles entières expulsées de la société rurale que d’individus quittant leur famille pour la soulager d’une pression démographique intenable. De plus, le comportement migratoire des familles rurales semble avoir été déterminé par leur situation socio-économique, dans un processus au sein duquel les variables liées à la structure familiale et à la fécondité n’exerçaient pas d’effet significatif.

SUMMARY

A continuing high level of fertility in a context of heavy emigration is often viewed as the result of the persistence of traditional cultural values unfitted to new socio-economic conditions. This study, based on the analysis of nominative census data for a 19th century Quebec parish, shows that rural exodus is much more the result of entire families leaving their land than of individuals leaving their families in order to relieve them from an unbearable demographic burden. Moreover, the migration behavior of rural families seems to have been determined by their socio-economic situation, in a process wherein variables related to family structure and fertility did not have a significant role.

RESUMEN

El mantenimiento de un nivel elevado de fecundidad en el contexto de un éxodo masivo es a menudo interpretado como el resultado de la persistencia de valores culturales tradicionales que resultaron inadaptados a las nuevas condiciones socio-económicas. Este estudio basado sobre el análisis de censos nominativos en una parroquia quebequense en el siglo 19, muestra que el éxodo rural fue mucho más el hecho de familias enteras expulsadas de la sociedad rural que de individuos dejando su familia para aliviarla de una presión demográfica insostenible. Además, el comportamiento migratorio de las familias rurales parece haber sido determinado por su situación socio-económica en un proceso en el interior del cual las variables ligadas a la estructura familial y a la fecundidad no exercía ningun efecto significativo.