Animal Bodies in the Museum: Acts of Artmaking, Collective Knowledge, and Complex Conversation Around Museum Taxidermy Corps d’animaux au musée : gestes de création artistique, savoir collectif et conversation complexe sur la taxidermie muséale

Abstract

This paper explores how critical acts of making during a participatory museum workshop and subsequent studio-based research-creation can inspire poly-vocal discourses around museum taxidermy as repositories of complex histories. Centred on four animals on display at the Redpath Museum, this research program sought to reanimate these animals and reposition their context within the museum space and the wider world. Through collaborative exploration and creative acts of making, art educators can engage and shape the discourse around taxidermied animal bodies, giving them new life as tools for teaching and learning in museum spaces.

Keywords:

• Research-Creation,
• Arts-Based Research,
• Animal Studies,
• Museum Education

Résumé

Cet article décrit en quoi les gestes critiques de création dans le cadre d’un atelier muséal participatif et la création subséquente en studio, fondée sur la recherche, nourrissent les discours plurivoques sur la taxidermie muséale en tant que référentiels de récits complexes.Articulé autour de quatre animaux exposés au Musée Redpath, ce programme de recherche entendait redonner vie à ces animaux et à les remettre dans leur contexte, à la fois dans le cadre de l’espace muséal et dans l’univers en général. Les éducatrices et éducateurs d’art peuvent, par le biais d’une exploration collaborative et des gestes de création, initier et façonner le discours entourant les corps d’animaux empaillés et leur redonner une nouvelle vie en tant qu’outil d’enseignement et d’apprentissage au sein de l’espace muséal.