Quels cadres épistémologiques pour la sociologie de l’islam en Europe occidentale? Réflexion sur le cas belge

Résumé

Le texte retrace, à l’aide du cas belge, le traitement de l’islam et des musulmans par les sciences sociales depuis les années 1970. Quatre groupes de spécialistes s’y sont intéressés. Alors que peu de spécialistes de la sociologie des religions les ont intégrés dans leurs travaux, les orientalistes ont été les premiers à s’intéresser aux musulmans, mais dans une perspective « essentialisante » héritée du colonialisme. Plus récemment, des politologues se sont aussi intéressés à l’islam comme un fait de pouvoir et comme une menace potentielle. Un dernier groupe s’est ajouté, celui des théologiens musulmans, incapables de s’émanciper des schémas normatifs et apologétiques traditionnels en cours dans le monde musulman. Le texte invite à une réflexion sur les rapports du monde scientifique et de la classe politique belges à cet objet d’études et propose des considérations épistémologiques sur l’étude de l’islam et des musulmans en Europe.

Mots-clés :

• islam,
• musulmans,
• sciences sociales,
• Belgique,
• orientalisme

Abstract

This paper examines the treatment of Islam and Muslims in the social sciences since the Seventies, using the Belgian case as an example. Four groups of specialists have taken an interest in this subject. While few sociologists of religion have integrated Muslims in their research, Orientalists were the first ones to be interested in them, but in an essentializing perspective inherited from colonialism. More recently, political scientists have also taken an interest in Islam as a fact of power and as a potential threat. The most recent group to take an interest in the subject is that of Muslim theologians, but they were unable to free themselves from the normative and apologetic patterns that are prevalent in the Muslim world. The paper is an invitation to reflect on the relationship between this object of study and the scientific world and the political class in Belgium. It proposes some epistemological considerations on the study of Islam and Muslims in Europe.

Keywords:

• Islam,
• Muslims,
• social sciences,
• Belgium,
• orientalism

Resumen

El texto reconstituye, con ayuda del caso belga, el tratamiento del islam y de los musulmanes acordado por las ciencias sociales desde los años 1970. Cuatro grupos de especialistas se interesaron el ello. Mientras que pocos especialistas de la sociología de las religiones lo incorporaron en sus trabajos, los orientalistas fueron los primeros a interesarse en los musulmanes, pero desde una perspectiva esencialista, heredada del colonialismo. Más recientemente, ciertos politólogos también se interesaron al islam como un hecho de poder y como una potencial amenaza. Un último grupo se añadió, el de los teólogos musulmanes, incapaces de emanciparse de los esquemas normativos y apologéticos tradicionales en curso en el mundo musulmán. El texto invita a una reflexión sobre las relaciones del mundo científico con la clase política belga, objeto de este estudio y propone consideraciones epistemológicas sobre el estudio del islam y de los musulmanes en Europa.

Palabras clave:

• Islam,
• musulmanes,
• ciencias sociales,
• Bélgica,
• orientalismo