La loi pénale comme facteur d’exclusion : le cas de la Loi sur les jeunes contrevenants

Résumé

Fixant les règles de l’intervention du pénal à l’endroit des mineurs, la Loi sur les jeunes contrevenants permet le recours à des mesures qui comportent une dimension d’exclusion, en ce sens qu’elles sont susceptibles d’entraîner la stigmatisation sociale ou de retrait de la société, quoique cette dimension semble moins présente dans la justice des mineurs que dans le régime qui s’applique aux adultes. L’exclusion n’est pas le fait uniquement de la loi et de son application : elle tient aussi pour beaucoup aux réactions du milieu de l’adolescent et à l’interaction de ce milieu avec les institutions de contrôle social officiel. L’avenir ne suscite pas l’optimisme : une tendance vers les politiques de droite crée, à l’extérieur du Québec, une pression pour « durcir » cette loi fédérale. Un tel durcissement pourrait accentuer le potentiel d’exclusion de la loi même au Québec, la loi fédérale s’y appliquant aussi bien qu’ailleurs au Canada.

Mots-clés :

• jeunes contrevenants,
• jeunes délinquants,
• justice des mineurs,
• système pénal,
• marginalisation,
• exclusion

Summary

By establishing regulations concerning penal intervention in the affairs of minors, the Young Offenders Act enables recourse to measures that contain an element of exclusion. That is, they can lead to social stigmatization and retreat from society, though this element appears to be less a factor in the justice system for minors than is the case for adults. Exclusion is due not only to the law and its application; it also stems very much from the reactions of the adolescent's milieu and from the interaction of this milieu with the official institutions of social control. The future offers little reason for optimism: a move toward right wing policies outside of Quebec and pressure to "harden" this federal law. Such a hardening could well result in accentuating the exclusionary potential of the law in Quebec, inasmuch as federal law applies as much here as elsewhere in Canada.

Keywords:

• young offenders,
• young delinquents,
• justice system for minors,
• penal system,
• marginalization,
• exclusion

Resumen

Al fijar las reglas de la intervención penal en relación a los menores, la Ley sobre los jóvenes infractores permite el recurso a medidas que comportan una dimensión de exclusión, en el sentido de que pueden provocar la estigmatización social o la marginalización con respecto a la sociedad, incluso si esta dimensión está menos presente en la justicia de menores que en el régimen que se aplica a los adultos. La exclusión no es únicamente consecuencia de la ley y de su aplicación: es también, en gran medida, consecuencia de las reacciones del entorno del adolescente y de la interacción de ese entorno con las instituciones de control social oficial. No hay motivos para ser optimistas con respecto al futuro: una tendencia hacia políticas de derecha genera, fuera del Quebec, una presión para "endurecer" esta ley federal. Tal endurecimiento podría acentuar el potencial de exclusión de dicha ley, incluso en el Quebec, puesto que la ley federal se aplica aquí como en el resto de Canadá.

Palabras clave:

• jóvenes infractores,
• jóvenes delincuentes,
• justicia de menores,
• sistema penal,
• marginalización,
• exclusión