Le champ des sustainability transitions : origines, analyses et pratiques de recherche The field of sustainability transitions: origins, analysis and research practices El campo de las transiciones sustentables: orígenes, análisis y prácticas de investigación

Résumé

Le champ des sustainability transitions est peu connu dans les cercles universitaires francophones, demeurant surtout, à ce jour, une affaire européenne. L’objectif de cet article est donc avant tout d’introduire ce champ au monde francophone : il s’agit de présenter les sustainability transitions, ses principales écoles, leurs problématiques théoriques et empiriques, leurs pratiques méthodologiques et leurs critiques. L’article est organisé autour des trois problématiques centrales du champ, soit : les problèmes de l’incertitude, de la complexité et de la réflexivité dans la gouvernance du développement durable, le fort degré de verrouillage des principaux systèmes sociotechniques empêchant leur « transition vers la durabilité », et le défi plus méthodologique du pilotage du changement et des transitions. L’article présente ces trois problématiques en montrant leurs ancrages dans différentes filiations théoriques des sciences sociales et des sciences de l’environnement, et en propose finalement une critique épistémologique et politique qui invite à réfléchir davantage aux conséquences des sustainability transitions sur les transformations actuelles des sociétés dans le contexte des crises écologique et climatique.

Mots-clés :

• transition,
• épistémologie,
• complexité,
• réflexivité,
• environnement

Abstract

The field of sustainability transitions is near to unknown in francophone academic circles, being mostly a european subject matter. The purpose of the paper is above all to introduce this field to the francophone world by presenting the main schools of thought in sustainability transitions, their theoretical problems and empirical issues, their methodological practices and their critics. The paper is organised around three central problems of the field, which are: the issues of uncertainty, complexity and reflexivity in the governance of sustainable development, the strong degree of lock-in in the main socio-technical systems that impede their transformation towards sustainability, and the methodological challenges of steering change and transitions. These problems are paralleled with their roots in various theoretical filiations in social sciences and environmental sciences. Finally, the paper propose an epistemological and political critic of the field, inviting to a better reflection on the consequences of sustainability transitions on current social transformation in the context of ecological and climatic crises.

Keywords:

• transition,
• epistemology,
• complexity,
• reflexivity,
• environment

Resumen

El campo de las transiciones sustentables es poco conocido en los círculos universitarios francófonos, siendo sobre todo, aún en estos días, una problemática europea. El objetivo de este artículo es ante todo, introducir este campo en el mundo francófono: se trata de presentar a las transiciones sustentables, sus principales escuelas, sus problemáticas teóricas y empíricas, sus prácticas metodológicas y sus críticas. El artículo está organizado alrededor de tres problemáticas centrales del campo de estudio, a saber: los problemas de la incertidumbre, de la complejidad y de la reflexividad de la gobernabilidad del desarrollo sustentable, el fuerte grado de bloqueo de los principales sistemas socio-técnicos que impiden «la transición hacia la sustentabilidad» y el desafío de tipo más metodológico de conducción del cambio y de las transiciones. El artículo presenta éstas tres problemáticas que muestran sus anclajes en diferentes filiaciones teóricas de las Ciencias Sociales y de las Ciencias medioambientales y proponen finalmente una crítica epistemológica y política que nos invita a reflexionar aún más sobre las consecuencias de las transiciones sustentables por sobre las transformaciones actuales de las sociedades, dentro de un contexto de crisis ecológica y climática.

Palabras clave:

• transición,
• epistemología,
• complejidad,
• reflexividad,
• medio ambiente