When Legends Fall Silent Our Ways Are Lost: Some Dimensions of the Study of Aging among Native Canadians

Abstract

This discussion of some of the dimensions of the study of aging among Native Canadians leans heavily upon Holzberg (1981). I refer to two dimensions that she has identified (lack of homogeneity in ethnic categories and the situational environment) and indicate how these are relevant in regard to Native people. I discuss urbanization as a third dimension, and present an ethnographic example that can be related to all three dimensions. This example is also shown to be relevant to the modernization theory of aging.

Résumé

Cette étude où l’auteur examine le vieillissement des Canadiens natifs s’appuie dans une large mesure sur Holzberg (1981). Je mentionne deux des dimensions que Holzberg a reconnues (le manque d’homogénéité parmi les catégories ethniques et « the situational environment ») et je montre comment ces dimensions s’appliquent aux Autochtones. Je parle de l’urbanisation comme étant une troisième dimension, et je présente un exemple ethnographique qui se rapporte à toutes ces dimensions. Cet exemple se montre pertinent à ce qu’on a appelé la théorie de la modernisation.