Hydromel et graisse d’ours ou Pourquoi n’y a-t-il pas de fermentation en Amérique du Nord ?

Résumé

L’Amérique du Nord aborigène est une des rares régions du monde qui ignore les boissons fermentées. En Amérique du Sud, ces boissons — dont l’hydromel fait figure de paradigme — sont au contraire omniprésentes. L’auteur, optant pour la méthode d’analyse structurale, dégage une structure commune à un rite caractéristique du Chaco et à une séquence mythique du subarctique algonquin. Cela lui permet d’identifier la graisse d’ours comme étant la préparation nord-américaine qui sublime l’hydromel sud-américain. A partir de là, il envisage deux modèles sociologiques de l’altération volontaire des facultés psychiques de même qu’il contribue à la compréhension des symbolismes respectifs de l’ours et du miel.

Abstract

Aboriginal North America is one of the very few cultural areas in the world which does not have alcoholic beverages. In South America, on the contrary, such beverages are extremely widespread and hydromel appears to be paradigmatic. The author, relying on structural analysis, uncovers a common structure from an important ritual of the Chaco Indians and a mythical sequence of Algonquin people of the Subarctic. This enables him to suggest that beargrease is the North American product which matches the South American hydromel. He subsequently considers two sociological models for the deliberate alteration of the mind and contributes to the elucidation of bear and honey symbolics.