Number 68, August 2005 Mémoire du désastre Memories of the Disaster

EN:

In the early 1970s, Melvin Charney began a work in progress, UN DICTIONNAIRE..., a collection of press-agency photographs, published in newspapers, in which buildings and cities involved in current events appeared. Following the attack of September 11, 2001, Charney ended UN DICTIONNAIRE..., devoting the ultimate series to the World Trade Center. In this interview, conducted in March 2005, the photographs of the attack serve as a point of entry to the body of work as a whole. They also provide a pretext for reflection on two important issues in UN DICTIONNAIRE...: ruins as a figure of contemplation, and human bodies and their interaction with the built world as a paradigm for social relationships.

FR:

Dans son récent film 913 (2004), le photographe-cinéaste Bertrand Carrière rend hommage aux 913 soldats canadiens qui périrent lors du désastreux débarquement à Dieppe le 9 août 1942. Il a réalisé des portraits en noir et blanc de 913 jeunes soldats canadiens qu’il a ensuite déposés sur les rochers de la plage de Normandie où la marée haute les a engloutis. Carrière dit de cette installation épique (intitulée Jubilee, le nom de code du débarquement à Dieppe) qu’elle est « un monument éphémère, un cimetière d’images ». Il a par la suite produit la série photographique Caux dont les images constituent une méditation sur l’abandon et la perte presque palpables que dégage le site même : positions maintenant vides des Allemands, digue brisée, restes de bataille moussus, vagues implacables, lumière élégiaque. Offrant un paysage encore désolé, saturé de souvenirs, les photos de la série Caux agissent comme contrepoids à l’immédiateté intense de Jubilee.

EN:

What meaning should be given to the commemoration of the thirtieth anniversary of the fall of Saigon? This text analyzes how Souvenirs du Vietnam, a work by Liza Nguyen, offers a photographic aesthetic that is reminiscent of an ethics of remembrance. Surfaces recomposes scatterings of land and colours, all of which speak directly of absence. Mirroring Surfaces, Cartes postales du Vietnam invites us to look at history in its most banal form: tourism. Here, are we disturbed by the horror of these images or by the horror of their distanced point of view? It is in the limits to the representative power of the image - never reached -that an immateriality that forms the basis for the real work of remembering positively emerges.

FR:

L’auteure traite de l’étude que mène Farley sur la photographie en tant que geste conscient. Elle s’intéresse en particulier aux oeuvres produites à la suite d’une exposition collective s’étant déroulée sur le site d’une relique de la Guerre froide, et elle explore une double stratégie propre à cet artiste qui cadre des espaces dans lesquels il apparaît, de sorte que chacune des images se trouve à contenir le regardeur et le regardé.