Évolution et transformation de la politique familiale québécoise depuis 1997 The Evolution and the Transformation of Québec’s Family Policy since 1997

Résumé

Cadre de la recherche : Le consensus établi autour de l’exceptionnalisme de la politique familiale québécoise dissimule certains enjeux et défis liés à l’accessibilité et à la disponibilité des mesures de soutien aux familles.

Objectifs : L’objectif de la recherche consiste à proposer une réflexion sur le caractère universel souvent attribué à la politique familiale québécoise en documentant l’évolution de l’architecture des trois principales mesures de soutien aux familles depuis 1997, soit les services de garde, les congés parentaux et les prestations monétaires.

Méthodologie : Le texte repose sur une revue systématique d’archives, de documents gouvernementaux et de recherches scientifiques sur l’évolution et la transformation de la politique familiale québécoise. Le point de départ de l’analyse est l’examen du Livre blanc Nouvelles dispositions de la politique familiale : les enfants au cœur de nos choix.

Résultats : En dépit de son penchant social-démocrate, la politique familiale québécoise n’est pas universelle dans son ensemble et toutes les familles ne sont pas égales dans le soutien qu’elles reçoivent de l’État. Nous montrons l’existence historique de quatre régimes de service de garde, dont les caractéristiques varient selon la nature des services offerts, leurs coûts et la possibilité d’y avoir accès. Nous montrons aussi qu’en raison de l’architecture du Régime québécois d’assurance parentale (RQAP), certains parents ne se qualifient pas pour l’obtention de prestations parentales. Enfin, nous montrons que même si toutes les familles reçoivent depuis 2005 des prestations monétaires, le montant de ces dernières varie selon le revenu.

Conclusions : Même si le Québec offre une politique familiale généreuse, la province n’échappe pas entièrement aux caractéristiques des sociétés libérales, dont le Canada fait partie.

Contribution : L’article contribue à la réflexion sur la perspective universaliste attribuée à la politique familiale québécoise.

Mots-clés :

• politique familiale,
• Québec,
• conciliation travail-famille,
• service de garde,
• universalisme

Abstract

Research Framework: The consensus established around the exceptionalism of Quebec family policy conceals certain issues and challenges related to the accessibility and availability of support measures for families.

Objectives: Our objective is to propose a reflection on the universal character often attributed to Quebec family policy by documenting the evolution of the architecture of the three main measures of support to families since 1997, namely child care services, parental leave, and cash benefits.

Methodology: The analysis is based on a systematic review of archives, government documents, and scientific research on the evolution and transformation of Quebec family policy. The starting point for the analysis is the examination of the White Paper Nouvelles dispositions de la politique familiale: les enfants au cœur de nos choix. 

Results: Despite its social democratic leanings, Quebec’s family policy is not universal as a whole and not all families are equal in the support they receive from the State. We show the historical existence of four childcare regimes, defined by the nature of the services being offered, their costs, and the possibility of having access to them. We also show that the architecture of the Quebec Parental Insurance Plan does not allow every parent to qualify to receive parental benefits. Finally, we show that while all families have received cash benefits since 2005, the amount of these benefits has varied by income.

Conclusions: Although Quebec offers a generous family policy, the province is not entirely immune to the characteristics of the Canadian liberal welfare regime.

Contribution: The article contributes to the reflection on the idea of Quebec having a universal family policy.

Keywords:

• family policy,
• Québec,
• work/ family conciliation,
• childcare,
• universalism