Cérémonies de mariage dans la vallée du Haut-Richelieu au XXe siècle : le faste et le sacré

Résumé

Une enquête menée dans la région de Saint-Jean-Iberville, auprès de personnes mariées au cours des périodes 1920-1940 et 1980-1995, a permis de montrer la transformation de la cérémonie religieuse du mariage au XX^e siècle. Ce changement est le résultat de multiples tensions. D’abord, l’Église édicte les règles de la célébration des mariages et établit une classification des cérémonies en fonction de l’aisance des familles. Ensuite, les prêtres tentent de répondre aux demandes des fidèles qui réclament des rites renforçant la distinction sociale. Enfin, un groupe au sein du clergé s’oppose au déploiement cérémoniel lors des mariages. À la fin du siècle, les cérémonies de mariage sont fastueuses et les couples tiennent une place très importante dans leur organisation. Si l’Église favorise la participation des époux et de leurs familles, elle n’a pas totalement perdu son privilège de définir le rituel religieux. Elle est parvenue à transmettre aux jeunes mariés sa vision sacrée du mariage et de la famille.

Abstract

An inquiry conducted in the area of Saint-Jean-Iberville, with people wed between 1920 and 1940 and between 1980 and 1995, has shown the transformation of the religious ceremony of marriage during the XX^th century. These changes were the result of multiple tensions. First of all, the Church decreed the rules for the celebration of marriages and established a classification of ceremonies according to family wealth. In addition, priests tried to honour the requests made by their parishioners who demanded rites reinforcing social distinctions. Lastly, a group within the clergy opposed ceremonial lavishness at marriages. At the end of the century, the marriage ceremonies became sumptuous and the couples held a very prominent place in its preparation. Although the Church supported the participation of the engaged couples and their families, it did not completely abandon its privilege of defining the religious ritual. It succeeded in transmitting to the newlyweds its sacred views of marriage and the family.